他匯報完，擦擦汗，自我感覺良好地抬起頭。他的目光剛與周恩來總理相遇，總理已開始提問。一提問，稍有鬆弛的副部長又緊張起來，馬上起立，忙前忙後地翻找材料回答總理提問。雖然都答出來了，總理並沒高興，把手擺了一下，算是不用罰站，告一段落。
後來，周恩來給這位副部長的匯報作出一個評價說：“對於自己主管的工作，離了材料就說不清，這是不允許的！”然後，周恩來轉向被罰站的那位部長：“這些文件送國務院時都是蓋過章的，說明經你們審閱過，為什麼還要念錯？”
那位部長忙解釋道：“這項工作是副部長主持，是辦公室主任簽的字。”
“那麼，這裡的問題到底是制度不健全還是責任心不強，官僚主義？”
部長無言以對。
“有制度問題！”周恩來像以往那樣，先嚴厲批評，再放緩聲音：“有些文件質量很差，可也蓋了章送到我這裡。我批了退回去重寫。現在我宣布一項明確規定：凡是向黨中央國務院送文件，不能只以蓋章為准，要有部負責人，各委辦直屬局負責人簽字才能送。這樣，以後我在文件上發現問題，部長簽字我找你部長，副部長簽字我找你副部長。你簽了字，問你情況答不上來，那就是官僚主義胡鬧，就必須作檢討。”
事後，葉季壯、韓念龍、南漢辰等幾位老部長甚為感嘆：“唉呀，總理不得了，記性那麼好！記天下大事不說，一個個部委辦，部長主任都不記得不知道的事，他就能都知道，都記得。”欽佩之情溢於言表。
“你們是不是不懂外交禮節？”
上世紀50年代的一天，周恩來總理前去機場歡送西哈努克親王離京，前往送行的還有羅瑞卿、劉亞樓等高級將領。巧的是，飛機起飛之際，先農壇體育場正有場足球出綫比賽，是中國隊對印尼隊。這些送行的高級將領便有些心神不寧，一心想著送客千萬別耽誤了自己看球過把癮。
大家一陣笑容可掬、畢恭畢敬地親切握手、擁抱、告別，又目送著西哈努克進了艙門。門還沒關上，羅瑞卿和劉亞樓就一遞眼色，像解脫了一樣，立刻笑了，迫不及待地往機場門口走。早已心不在焉的將軍們一看有人帶頭，便三三兩兩都往門口趕，有點像電影散場前的勁頭。
周恩來本來是滿面春風地站立著，靜等飛機升空，可突然發覺周圍氣氛異常，左右望望，再回頭一看，勃然變色。但他馬上鎮定了自己的情緒，顯出一副若無其事的樣子，不喊不叫，只向身邊的秘書輕語：“你跑步去，告訴機場門口，一個也不許放走，誰也不准離開，都給我叫回來。”
秘書遵命趕緊跑到門口，吩咐警衛不許放走一個人。心情早已飛奔到足球賽場的這些高級將領們有的惋惜地說：“哎呀，開場是看不上了。”有的還安慰：“沒關係，精彩的還在後面。”有的發表議論說：“有時候越往後越精彩，有時候越往後越沒意思，要看比分咬得緊不緊……”
將軍們你一言我一語說說笑笑地返回來，齊刷刷站在周恩來身後。
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