周恩來有過人的精力和記憶力，儘管他可能是天下睡眠和休息得最少的人。每天起來，他都像一個剛剛度假歸來的人神采奕奕，滿懷信心充滿樂趣地投入工作，而且不知疲倦。和他共過事的人常常適應不了他的節奏和韌勁。周恩來記憶驚人，1972年中美會談時，基辛格總是帶著厚厚的文件和材料，而周恩來只不過拿著一張紙。
人們佩服周恩來的精力和記憶力，以為他每天吃什麼山珍海味，或服用強身壯體的營養補品，益壽延命的“靈丹妙藥”。上世紀60年代末，周恩來已屆七十高齡，有些來華的國際友人詢問周恩來有什麼長壽的“養生秘訣”。周恩來答道:“我是一個中國人，當然是按東方人的習慣生活。”少年時期的周恩來離開淮安，隨伯父周貽庚去東北上學。環境和生活條件的變化，使他不太習慣，他下決心鍛鍊自己的身體。他每天很早起來跑步，風雨無阻地堅持了三年之久，後來他的身體果然壯實了。建國後，他動情地向遼寧大學學生回憶在東北的生活，說:“我身體這樣好，感謝你們東北的高粱米飯、大風、黃土，給了我很大的鍛鍊。”
周恩來的飲食比較簡單。他喜歡吃五穀雜糧，葷素搭配。每週的主食除米、面外，總要安排吃幾頓高粱米、小米或玉米麵製作的食物。他常吃的幾樣主菜是紅燒鯽魚、紅燒獅子頭、梅幹菜燒肉、韭黃豆腐幹炒肉絲，還有雪裏紅肉末、炒豆腐幹、炒綠豆芽、煎荷包蛋、白菜豆腐湯等。從菜譜可看出，他喜歡江浙口味的菜肴。周恩來常出鼻血，鄧穎超認為是“上火”，說周恩來體質偏熱，因此飲食中對牛肉、狗肉、羊肉、雞肉等有所限制，調料中也一般不用辣椒、大蒜、大蔥、胡椒粉等。
周恩來的早餐總是吃豆漿、麵包、黃油和果醬，還有雞蛋衝麥片，極少有別的花樣。有人問他為何如此，他說:“這不是很好麼，營養豐富，味道好，我已吃慣了。”當問他這樣的早餐是從什麼時候開始的，周恩來說:“我在黃埔軍校時期，每天同蔣介石進工作早餐，吃的就是豆漿、雞蛋衝麥片。”周恩來非常注重節食，力求保持適中的體重和良好的體形。
中國傳統醫學把“養心”視為養身的關鍵，認為保持愉快的心境方能身體安泰，減少疾病。周恩來性格樂觀，喜歡社交，尤其喜歡和文藝界、體育界人士交朋友，借此活躍身心，培養樂觀向上的精神。
“文化大革命”中，周恩來心境很不愉快，他馬上感到身體狀況大不如前。他曾對斯諾說:“在身體方面，文化大革命把我‘打垮’了，所以要打球蛋白了。”（資料來源：《征服世界的迷人領袖：大智周恩來》） |
