新一輪政治分肥季節
2009年1月20日正午12點，奧巴馬在華盛頓的國會山正式宣誓就任美國第56屆總統。由此，華盛頓開始進入新一輪“你方唱罷我登場”的政治分肥季節。
政治分肥是西方選舉政治中一種利益對價的權力酬庸遊戲。候選人收到的捐款越多，需要償還的人情債越多，權力傭金付得也就越多。這是西方式民主政治永恒的副產品。美國總統是世界上最有權力的職位之一。而每屆新總統上任伊始，最吸引世人眼球的當屬美聯邦各部門首長和重要崗位官員的政治任命。
一般而言，入主白宮的每一屆美國新總統可任命的高級政治官員和其他雜七雜八的政府雇員可達上萬人，上至國務卿、下至白宮內務處的大廚師，原則上都需要使用總統的橡皮圖章。奧巴馬為贏得此次美國總統大選收進近8億美元捐款，不但創下美國總統選舉史上個人籌款最高紀錄，而且意味著奧巴馬任內將被巨大的“人情債”困擾。
小布什對“金主”的稿勞
美國一民間政治觀察組織對小布什總統的“金主”獲取政府職位的一項調查顯示，2000年小布什上台後，政府中三分之一的新職位被小布什的“金主”或他們的三親六戚接掌。這些職位分布廣泛，從駐外大使到政府決策機構負責人都包括在內。在小布什的老家得克薩斯州有一個先鋒俱樂部，2000年總統大選期間專門負責為小布什募款。據統計，他們每人為小布什籌得的款項均不少於10萬美元。
小布什上任後，這個俱樂部成員中有43位謀得包括駐外大使在內的要職。“幸運”謀得美國勞工部和國土安全部部長肥缺的趙小蘭和湯姆．裡奇就來自這個俱樂部。按照美國媒體的說法，小布什第一屆任期中任命的27位駐外大使，有22位沒有任何外交經驗。
在很多時候，白宮的新主人為了避嫌，可能會把“金主”派到某些不起眼的小國或幾乎沒有什麼知名度的國際組織做大（特）使。那些只有區區數千人口的小國實在缺少地緣政治意義，國會山的政客們也懶得去關心這種無關痛癢的權力酬庸。
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