然而1934年2月正是赫魯曉夫從中央委員會候補委員一躍而成為正式委員的時期。他自己後來解釋說：“斯大林是一個聰明的人。他知道誰可能在第十七屆黨代表大會上投了他的反對票。只有那些列寧時期的幹部才會投票反對他。他不可能相信赫魯曉夫，或是像赫魯曉夫這樣的年輕幹部會投他的反對票，這些年輕幹部都是在斯大林的提拔下成長起來的，都對斯大林敬若神明。”
然而，為赫魯曉夫贏得飛速晉升的並不只是他幼稚的崇拜，還有他對斯大林事業隨時表現出來的堅定支持。
1929年秋天，工業學院成為反斯大林情緒的堡壘。工業學院內“充滿著右派分子”，赫魯曉夫堅持認為，“他們控制了黨組織”。在得以進入工業學院後，赫魯曉夫就幫助清洗那時的右派分子。
1929年秋天，這種鬥爭漸趨白熱化。1930年5月25日，鮑曼區的黨委官員提醒卡岡諾維奇和《真理報》注意工業學院內出現的右派陰謀。當天晚上，赫魯曉夫宿舍的電話鈴聲響了，有人想見他。
電話是列夫.麥赫利斯打來的，麥赫利斯曾經做過斯大林的政治秘書，當時是《真理報》的編輯。赫魯曉夫說，麥赫利斯派了一輛車將他接到了《真理報》辦公室。在那裡麥赫利斯給赫魯曉夫念了一封從工業學院寫來的信，控告某些人在選舉一個右派代表團去參加鮑曼地區黨代會中所採取的政治手腕與非法行為。麥赫利斯要求赫魯曉夫在信件上簽字表示支持。赫魯曉夫說，他猶豫了，因為他“沒有參與信件的起草”，也“根本不知道是誰寫的”，但是他還是簽了字。“第二天，《真理報》在通訊欄中刊登了這封信。這真像是一聲晴天霹靂，學院立即陷入一片混亂。在黨組幹部召集的會議上，參加鮑曼地區會議的學院代表全部被取消資格。”
這起事件是一次考驗。不管赫魯曉夫在簽字前是否真的猶豫過（還是他在很久以後針對當時的需要，考慮後才這麼說的），反正他通過了此次考驗。工業學院黨組書記A.列夫恰金譴責《真理報》的聲明是“徹頭徹尾的錯誤”。兩天後，赫魯曉夫接替列夫恰金成為學院黨組書記。
在赫魯曉夫的領導下，黨組會議很少討論教學問題。相反，他們致力於懲罰被指控為右派分子的人，將他們清除出工業學院與共產黨組織。他們運用各種方法逼迫被指控者承認自己有罪。赫魯曉夫相信那些謠言與誹謗，但是對被指控者出於自衛而勇敢地說出來的讓人心痛的辯解卻充耳不聞。多年以後，他還堅持說這些措施（與接下來的血腥大清洗還是有所區別的）是根據“黨組織的討論與投票”作出的。
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