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| 海倫·福斯特·斯諾 |
1979年初，鄧小平出訪美國，這是新中國成立後中國領導人首次訪問美國。在這極富深遠歷史意義的8天時間裡，鄧小平除了同美國總統卡特等正式會晤外，還進行了一系列的外事活動。這其中，最耐人尋味、感人淚下的無疑是鄧小平與中國人民的好朋友斯諾之前妻海倫.福斯特的會見。在這次會見中，鄧小平意外地收到了一封42年前毛澤東寫給自己的親筆信。
在華盛頓慶祝中美建交的盛大招待會上，兩鬢斑白的海倫在美國外交官員的引導下，來到了鄧小平面前。海倫上前緊緊握住鄧小平的手，無限感慨地說：“你好難找啊！”
鄧小平熱情地握住海倫的手，親切地問道：“你就是斯諾夫人？”
“是的。”
“你可是大名鼎鼎的記者啊！我聽說過的，聽說過的，遺憾的是，我們今天才見面。”
“是啊，是啊！”海倫邊說著，邊拿出一封42年前毛澤東的親筆信，交給了鄧小平。
鄧小平捧著這份特殊的信件，仔細閱讀了幾遍，驚訝之情雖沒有更多表現於他素有的沉著的神態上，但細心的人會多少察覺到他內心也正掀起波瀾。
這封遲到42年的信是怎麼回事呢？原來，早在1931年8月，帶著當大作家夢想、遠渡重洋來到中國上海的海倫，與先她幾年來到中國的斯諾一見鐘情，並於年底成婚。1936年6月，斯諾只身秘密到達陝北，對毛澤東等中共高級領導人和陝甘寧邊區進行4個月的採訪，採寫到中共大量鮮為人知的第一手資料，並激情高漲地整理成書。受其感染，妻子海倫也於這年10月初抵達西安，決計赴陝北採訪，但因國民黨憲兵加強對西安到延安交通的嚴密封鎖，海倫未能如願，只能沮喪地返回北京等待斯諾的歸來。不過，她未虛此行。就在10月3日，張學良將軍會見了她與幾位中國記者並發表談話。事後，只有海倫及時如實地報道了張學良的主張。
西安事變和平解決後，國共兩黨不久就實現第二次合作。1937年4月23日，斯諾夫婦希望能夠採訪報道國共合作新形勢下的共產黨和紅軍，由於斯諾正在全力以赴撰寫《紅星照耀中國》而脫不開身，海倫決定代替他赴陝北採訪，希望能圓自己前往紅區採訪的夢。但西安事變後的西安，戒備比什麼時期都要嚴格。更何況去年斯諾秘密前往紅區採訪和海倫發出的關於張學良的報道，已使西安當局對任何一位如斯諾那樣的人都採取不歡迎態度。這樣，海倫一進入西安，就受到7個警察的嚴密“保護”。
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