第三次秘密和談 章士釗再度請纓
上世紀70年代初，國民黨代表被趕出聯合國，中美上海“聯合公報”的發表，中日關係的改善，這些重大事件使台灣的處境急轉直下，形勢對大陸十分有利。因此，毛澤東和周恩來又把和平解決台灣的問題提到了議事日程上。
國共兩黨重開談判，仍然需要一個在兩方面都說得上話的人居中聯絡。由於曹聚仁已於1972年病逝，這方面的人選一下子成了空白。於是，90歲高齡的章士釗再度請纓赴港與國民黨方面聯絡。
周恩來得知章士釗的想法，感到十分為難。因為章士釗幾年前從病床上摔下來造成骨折，一直行動不便，只能靠輪椅代步。如此情況，怎能做長途旅行呢？於是，周恩來便向毛澤東匯報了此事。
毛澤東反覆權衡，認為章士釗的作用是其他人無法替代的，於是提出：“如果準備得好一點，是不是可以去呢？比如說派個專機去。”最後，在征得章士釗家屬同意後，中共中央決定派章士釗到香港。
經過周密安排，1973年5月，章士釗從北京乘專機啟程赴港，周恩來親自到機場為他送行。
章士釗到香港後不到一個月，因頻繁的活動，過度的興奮及對香港氣候的不適，加之年事已高，到6月下旬便一病不起。
周恩來得知章士釗病重的消息，即派醫療隊緊急赴港，指示盡一切辦法穩定病情，然後護送其回京治療。然而，當醫療隊趕到香港時，章士釗已於7月1日病逝。
章士釗雖然出師未捷身先死，但他在香港的活動卻產生了很大的影響。由於中國共產黨多次發出和談建議和邀請，也出於對台灣的前途的考慮，蔣介石又動了與中共重開談判的念頭。
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