1959年1月初的一天，周恩來總理和彭真，把齊燕銘、周揚、趙鵬飛、沈勃、朱兆雪等直接負責大會堂設計的領導和專家找到辦公室，聽取對於大會堂設計方案的匯報。
在聽取匯報的過程中，周恩來對專家們爭議的許多問題，提出了自己的意見。
例如大會堂的頂棚設計，因為不僅涉及到建築學，而且設計到聲學和光電學，一時間讓設計人員無從著手。音響方面的專家認為大會堂設計空間太大，聲音沒法處理，要想保持高質量的聲音，必須對空間大加壓縮。
還有一些藝術家認為，大會堂的會議廳太高，開會的人坐在里面，會顯得十分渺小。
匯報到這里的時候，彭真問道：“有人說大禮堂太高，人顯得渺小。天不是很高嗎？我站在天安門廣場怎麼不覺得自己渺小呢？”
周恩來總理啟發大家，用商量的口吻說道：“我們站在天底下而不覺得天高，站在海邊不覺得水遠。我看咱們不如採取這樣的辦法：俗話說天圓地方，天是圓的，大會堂的屋頂圓曲而下，應該從舒適開朗著眼，在尺度比例上取得協調，水天一色，渾然一體，你們說好不好呢？”
為了慎重起見，周恩來叮囑大家：“你們可以先做個模型，咱們來看一看實際的效果。”
周恩來總理從寫字台上，抽出了一張用過的草稿紙，在背面的空白地方畫出了一個扇形結構，然後拿給大家看。
這是大會堂後邊結構的形狀，從周總理勾畫時一氣呵成的熟練程度來看，他在大會堂形狀方面的考慮已非一日，早已經成竹在胸。
在場的人們不禁感嘆起周恩來總理的遠見和細致。（摘自《人民大會堂往事追蹤報告》） |
