1月13日至17日，先遣組與美方進行了會談，並考察了現場。
會談中首先要解決的是要美方承諾負責安全保證的問題。聯邦安全局負責國賓安全的官員泰勒表示美方將對鄧副總理這次訪美的安全完全負責。泰勒還透露：卡特總統已下令聯邦安全局負責鄧副總理的安全，整個安全工作將在安全局的統一計劃和指揮下，組織警察、情報各方面力量來共同完成。
美方證實：台灣方面的人將於1月29日在華盛頓搞“遊行示威”活動。泰勒說限於美國法律，他們無法制止，就連總統也不能制止，即使在白宮外面，只要不往裡面衝，就無法干涉制止，但控制在一定範圍之內，使之不能接近鄧小平副總理，這是可以做到的。泰勒說，根據美國的規定，遊行隊伍只能在距國賓館500英尺以外的地方進行，到時你們可能會聽到和看到，他不認為這會發生安全間題。我對泰勒說，“遊行示威”是對中美兩國友好關係的挑釁，但我相信美國朋友會負責處理好安全問題。我強調說，中國有一句話：“不怕一萬，只怕萬一”，我們都是幹的這個工作，都知道有時可能發生意想不到的危害安全的事情，我想提醒美國朋友注意到這一點。泰勒說，他們將會抓緊安全工作，發現什麼可能發生的危險，會及時通知中方。
中方安保人員只有8人
在會談中，泰勒問我：代表團有多少安全人員？我告訴他：除我以外共7人，其中包括方毅副總理的一名警衛。這樣少的安全人員對美國人來說是難於想象的。美國的總統、副總統來中國訪問，見之於名單的安全人員總有百數十人。事有凑巧，1月16日晚，先遣組與美方人員同機由亞特蘭大飛往休斯敦，我在機上得到一份當天的《亞特蘭大日報》，載有一篇記者安妮.拜恩寫的《卡特及其一家在“金尼與加比”餐廳》的文章，描寫卡特一家在這個餐廳一頓意大利式午餐的現場警衛情況。文章引述飯館經理的話說：“飯館大概有50個特工人員。他們在房頂上，街上，街對面的房頂上，甚至在廁所裡。”“還有大批的食物和藥品局人員和警官們……”，文章還說到一些很具體的警衛措施。我把報紙送給泰勒看，問他事實是否這樣？他看了文章說，基本上是這樣。我們與美國的安全警衛工作，當時差別是很大的。
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