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| 麥凱恩在佛州勝選意義非凡，為他在“超級星期二”增添籌碼，競選勢頭難以阻遏。 |
中評社香港1月31日電／30日下午，共和黨總統候選人，前紐約市市長利安尼在加里福尼亞州宣佈退出總統競選；並高調表明將支援共和黨另一候選人麥凱恩。他稱麥凱恩為人“正直，有榮譽感”，不魁為“美國的英雄”，值此美國處於戰爭之時，堪當美國武裝部隊總司令的大任。直到去年底，朱利安尼在共和黨諸多總統候選人中一直處於領先位置。但他沒有著力爭奪前六個小州的初選，而是將全部賭注押在了大州佛羅里達。但在昨天的投票中他僅得了14.7%的選票，遠遠落後於麥凱恩和羅姆尼，這讓他失去了東山再起的希望。朱利安尼的表態支援對麥凱恩來說真是及時雨，錦上花，進一步鞏固了麥凱恩的領先地位，併為他在五天后奪取“超級星期二”注入動力並奠定了堅實基礎。
民主黨方面，另一總統候選人愛德華茲也激流勇退，于同一天在路易斯安那宣佈退出競選。在民主黨前五州的預選中，愛德華茲一直遠遠落後，處於第三的位置，在佛州他也未能如願打贏翻身仗，只得了14.4%的選票。但愛德華茲暫時沒有宣佈會支援哪一位民主黨總統候選人，因此他將成為希拉里和奧巴馬炙手可熱的爭取的對象。愛德華茲的重要性也在於他的競選資源，他的追隨者和捐助人對勢均力敵的希拉里的奧巴馬來說都會有舉足輕重的作用。因此他極可能成為兩人之中一位的搭擋，即副總統候選人。
麥凱恩在佛羅里達州預選中的勝利同樣是意義非凡，這不僅鞏固了他的領軍地位，為他在“超級星期二”的爭奪中增加了獲勝籌碼。《華盛頓郵報》的署名評論分折說，此後麥凱恩的競選勢頭很可能難以阻遏。
佛羅里達一戰對麥凱恩至關重要，因為儘管他此前贏得了重要的新罕布希爾州和南卡羅萊納州；但羅姆尼卻在懷俄明，密西根和內華達三個州得勝。兩個人基本上處於勢均力敵狀態。因此在2月5日“超級星期二”之前，佛羅里達一役就近乎于兩個人的決戰。
由於民調顯示，羅姆尼只以一、兩分之差落後於麥凱恩，因此羅姆尼便將麥凱恩索定為首敵加以攻擊。在羅姆尼看來，麥凱恩暴露于共和黨保守派面前的軟肋是他的自由化立場。羅姆尼列舉麥凱恩的國會投票紀錄後指出：麥凱恩立場過於自由化，茍同民主黨的主張。他聲稱，麥凱恩在國會里的成就“就是將國家推向民主黨自由主義軌道上去”。他根本就算不上是保守派，代表不了共和黨主流。他還以親民主黨的自由派報紙《紐約時報》發表社論為麥凱恩背書為佐證。《紐約時報》日前發表的社論確將麥凱恩作為共和黨總統候選人予以力薦。社論認為，麥凱恩在反虐俘問題、反對酷刑，支援移民改革問題和限制溫室氣體排放等問題上都能不茍同共和黨保守派潮流，而堅持原則立場；麥凱恩還是能夠團結民主黨人一道工作的共和黨人。社論最後說，“儘管這未必使麥凱恩成為一個溫和派，但他卻是共和黨總統提名人的最佳人選。”同時《紐約時報》的社論卻批評了羅姆尼，說他自競選以來在諸多問題上的立場都前後不一，為迎合黨內保守選民而突向右轉，而且經常是變來變去，“很難看出他究竟堅持何種立場，會將國家引向何方。” |
