雖然從結果上看，賴昌星安然度過了12年的異國時光，但與浪漫、愜意、幸福無關。與前半生在中國國內的生活相比，可謂天壤之別。
1994年，36歲的賴昌星成立了廈門遠華集團，開始大規模走私活動。在短短5年時間裡，賴昌星走私貨物金額高達500億元，偷逃稅款300億元，共有包括多名高官在內的600多名涉案人員被審查。
賴昌星與他的寄生蟲們那段醉生夢死、糜爛的生活，皆留存在後來被發現的隱秘“紅樓”裡。1999年，廈門遠華走私案發，賴通過特殊渠道獲知信息，提前潛逃香港，後以遊客身份抵達加拿大，至今未曾離開加國。
在潛逃加拿大後，賴開始了與此前大相徑庭的生活 一場12年仍未結束的遣送與反遣送的遊戲。
初逃至加拿大時，賴經常在溫哥華唐人街和西區百老匯街的賭場豪賭。兩次拘留後，兩次獲准有條件釋放。這一條件包括繳納高額保釋金；禁止進入賭場或與黑幫成員聯繫；必須呆在公寓中，每天可外出不超過三小時；另外要定期向當局報到。
這樣的限制，令賴昌星的生活變得極其簡單。與其相鄰的華人經常看到他逛超市和去中餐館吃飯，也偶爾接受媒體採訪。而其最主要的活動，是與律師鑽研其連環案，以及出沒於各個法庭應訴。
據知情人透露，賴和妻子曾明娜在溫哥華的公寓略顯簡陋，平時來往的朋友很少。因為不能跨出溫哥華市區，賴在家的主要活動是看租借的中文影視節目，節目不好看時就睡覺。不過，有媒體報道，賴昌星曾經注册過微博，很快有上萬粉絲關注，後被關閉。
對於在加拿大的生活，賴接受採訪時曾解嘲說，能成功潛逃到加拿大得以暫時保命，他很知足，所以每一天都在享受生活。但有消息稱，賴昌星錢並不夠花，被逼無奈只得向政府申請工作機會。
記者梳理其蹤跡看到：2000年，賴被加拿大移民部以非法移民罪拘捕；2001年，賴提出難民申請；2002年難民申請被駁回，當天被拘捕，一周後被有條件釋放；2002年，賴向加拿大聯邦法院提出正式上訴申請。
類似的“遊戲”接下來竟然進行了10年之久，2009年1月，加拿大移民部還批准賴昌星的工作准證申請，允許其在加拿大工作。
一長串大事記令許多並不了解加拿大法律的人一頭霧水。曾在加拿大居住過多年的李向東表示，簡單點說，就是賴昌星雇請了名律師，依照加拿大複雜的移民法律，通過不斷的上訴，駁回後再上訴，一環套一環地走法律程序，以此無限期地拖延下去。
“我認為賴昌星能滯留在加拿大最重要的原因是，加拿大認為賴不會對該國造成危害。”李向東說，這是加拿大法律刻板又寬容的特點決定的。“法律客觀上成了賴昌星玩轉反遣送遊戲的工具。” |
