葉利欽的最大功勞可以說是發現並提拔了普京任總理、總統。在普京擔任總統的前八年，俄依靠其強力手段，穩定了經濟、穩定了政府運轉、基本穩定了車臣局勢，並依靠日益上漲的國際石油價格獲取了豐富財源，同時努力提高國內社會保障水平。在國際社會，普京一方面配合美國在阿富汗和中亞反恐，同時在核心安全利益方面強力警戒和反擊美國偏離反恐軌道的企圖。由於美國總統小布什和普京都是強勢角色，俄美以及北約在歐亞大陸的爭奪非常激烈。雖然世紀之交，許多媒體報道俄經濟、民生之艱難，但這段日子並不長，國民享受的實際福利難以從工資方面看出來，比如用水、用電、用氣、用油等都低廉得不可思議，目前有了進一步改善。俄在國際社會的影響力就更是舉足輕重，無法忽視。
為了避開憲法規定總統不能連任三屆的規定，普京連任兩屆總統後，讓其年輕的摯友和追隨者梅德韋傑夫於2008年擔任總統，他自己擔任總理，這一玩法出乎很多人預料。但從俄政治傳統看這絲毫不奇怪，因為俄政壇和歷史敬佩強權。實際上強有力的個人也的確在近現代史上為俄謀取了豐厚的戰略利益、廣袤的國土、無盡的資源寶藏，足以令其後代過上富足和自我循環的殷實日子。而至於領導者個人品質如何，俄羅斯人並不在乎，彼得一世生性殘暴，但他富有理想、雄心勃勃、行事果斷，一心想振興國家，女皇葉卡捷琳娜二世亦然。他們反而贏得了俄羅斯後人的敬佩及國際社會的敬畏，因為他們的能力和建樹使然。
也許這就是衡量一國領袖與一個平民的標準之間最大的不同。因為不論他們採取何種所謂專制或者民主政體，實質是他們為國家獲取了實實在在的巨大利益，惠及後代子孫。俄羅斯許多人認為，普京個性明顯、品性可靠，10多年來一直保持很高的支持率，作為出類拔萃的國家領袖，他有可能創造可以媲美歷史巨人的新時代。（時間：9月26日 來源：中國網） |
