印度前總理英迪拉·甘地曾這樣評論自己的國家：“開放的社會，封閉的心靈”。《環球時報》記者在常駐印度的數年間，時常會感受到印度社會傳統與現代之間的矛盾：一些歐美留學歸來的高級白領，依舊遵循父母之命、媒妁之言，在同種姓中尋求伴侶；在印度的互聯網上，在線祈禱和網絡佔卜十分盛行。
對于傳統文化，印度人是十分驕傲的，最新的一項調查顯示，高達93％的印度人自認印度文化世界第一。而對于外來事物的衝擊，印度人則表現出恐懼和不安：92％的印度人認為需要對其生活方式加以保護。印度媒體感嘆，這種心靈的封閉，束縛了現代印度發展的腳步。
對世界了解不夠
上周，《印度教徒報》引用美國皮尤研究中心在全世界47個國家所做的調查，得出結論：“世界上，印度人最自戀。”調查顯示，93％的印度人認為本國文化是世界上最好的文化；另有63％的印度人認為印度在任何方面都比別的國家好。
文章說，“想看看我們民族的虛榮心有多出格，就來比較一下相鄰的‘文明古國’”：只有18％的日本人和20％的中國人認為本國文化優于他國，就連“因為文化帝國主義而廣受譴責的美國，同我們一比，也顯得極度自卑”，因為只有18％的美國人認為美國文化最好。調查同時顯示，這個“對本國文化自視甚高的民族，卻極度缺乏安全感”，有高達92％的印度人認為需要保護他們的生活方式，以免受到外國影響。而持同樣觀點的日本人、中國人和美國人都不到30％。文章作者最後感嘆說，“印度人的自大和對外界的恐懼心態，通過這次調查充分暴露了出來”。
在印度生活期間，《環球時報》記者發現，印度人對外部世界的了解確實算不上充分。有一次，記者在從新德裏到上海的飛機上與鄰座的印度人攀談，他是一個中等城市中實力不小的商人，這次是他第一次到上海談生意。聊天中，他羞澀地承認不知道中國的首都在哪裏。這樣的人在印度精英階層中並不少見，許多印度中產階級曾有過海外留學的經歷，這也是印度人認為比中國強的一個方面，親身接觸和體驗是他們了解外部世界的主要方式。印度的媒體比較發達，每份英文報紙都厚達幾十頁，但關心的大多是社會新聞等發生在身邊的事，對國際新聞卻往往吝嗇到只有半個版面，刊登的也主要是南亞新聞，譬如巴基斯坦和尼泊爾政局動蕩，以及與印度有重要關係的美國新聞等，像中東風雲一類的國際大事，幾乎是不可能登上印度報刊的。印度的報刊、雜志雖然多如牛毛，卻沒有一份專門報道國際時政的刊物。同樣，印度各大媒體直接派往國外的常駐記者大約只有中國常駐海外記者人數的 1/20。
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