單邊霸權受到全面挑戰
大國應具備經濟實力、軍事實力和思想這幾個條件。在這幾個方面，美國都受到巨大挑戰。
國際政治中的一個新潮流是俄羅斯的東山再起。俄羅斯在普京領導下，實現了社會穩定和經濟繁榮，逐步恢複了自信。而今，它正在向美國霸權發起挑戰，包括宣布停止履行歐洲常規力量條約，以對抗美國的導彈防禦計劃；它還與中亞國家加强聯合，包括中國等國在內的上海合作組織就是一個具體的體現。
冷戰結束後，以美國單邊主義爲特點的國際形勢，已經開始發生微妙變化。
統治格局出現崩潰征兆
斯蒂格利茨認爲，布什政府最大的失誤在于，推行新自由主義經濟政策導致貧富差距拉大。“與布什上台時相比，美國的貧困人口增加了530萬，美國的階級結構與巴西和墨西哥相同。”另外，布什執政期間，美國由財政盈餘變爲赤字；貿易逆差創下曆史最高記錄，導致了美元貶值和油價飈升。
美國在“華盛頓共識”框架內，將其財政部與國際貨幣基金組織和世界銀行一體化，把新自由主義經濟政策强加給各國。當面臨經濟危機的國家請求援助時，國際貨幣基金組織和世界銀行就會提出苛刻條件，以强化美國的統治力量。2007年12 月，南美7國發起成立南方銀行，以實現金融獨立，這顯然是對"華盛頓共識"的一種挑戰，也是美國統治格局開始崩潰的征兆。
經濟基礎確實已經不穩
美國的“經濟實力”在下降。受次貸危機影響，美國的經濟增速將不得不放慢，甚至有人認爲2008年將進入衰退期。結果，美元不斷貶值，貿易逆差居高不下。過去10年，美國和中國經濟在帶動世界經濟的增長。美國一直通過使用中國勞動力來提高其競爭力，中國通過將外匯儲備回流到美國支撑了美國經濟。然而現在繼續讓美元回流美國已不太現實。
斯蒂格利茨認爲，美元貶值造成了油價飈升。産油國的匯率是與美元挂鈎的，它們爲了避免美元下跌導致的資産縮水，正在積極買進美元以外的貨幣和資産，這有可能導致美元進一步下跌。可見，美國經濟的基礎確實已經不穩固。 |
