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| 教宗本篤16世前天在白宮歡度81歲生日，接受眾人祝福。 |
中評社香港4月18日電／正在美國訪問的教宗本篤十六世持續掀起熱潮，對這位近30年來首次造訪白宮的羅馬天主教領袖，美國總統及人民均予熱烈歡迎。前天，他還在9000名 教友歡唱生日快樂歌聲中，度過81歲生日；不過，他隨後接見美國主教時，卻忍不住批評，美國社會道德崩解，間接導致美國發生神職人員性侵孩童事件。
教宗前天行程重頭戲之一，是與美國總統布什會談。為時45分鐘在白宮橢圓形辦公室的會晤屬私人性質，未開放媒體採訪，從會後發表的書面聲明來看，同樣反墮胎、反同性婚姻及反胚胎幹細胞研究的兩人，彼此存在不少歧見，例如教宗堅決反對出兵伊拉克、死刑及美國對古巴實施貿易禁令。
在伊拉克戰爭議題上，兩人聚焦少數基督徒在伊斯蘭國家的人身安全與信仰自由，他們希望伊拉克、以色列與巴勒斯坦及黎巴嫩等地危機都能和平解決。教 宗敦促布什藉外交手段，解決國際爭端。此外，教宗對美國嚴格的移民法也有意見，他建議“移民政策須具協調性，尤其是對移民應人道對待並關照其家人。”
9千名教徒祝壽
當天下午，教宗於華府聖母無玷聖殿大教堂，對九名紅衣主教、350名主教講話。美國波士頓大主教於2002年坦承包庇一名性侵稚齡教友的教士，美國天主教會從此陷入成立200年來的空前危機。因此教宗這次談話，特別受關注。
教宗首先批評主教們在處理悶燒數十年的教士戀童問題“手法拙劣”，接著話鋒一轉，又批“在許多家庭都能透過媒體，觀看色情與暴力的今天，大談兒童保護有什麼意義？”他建議美國大眾一起審視什麼是“支持這個社會的價值”。
教宗此行也有輕鬆時刻。前天，9000名教徒湧入白宮南方草坪為他祝壽，眾人獻唱生日快樂歌之餘，還分享白宮大廚做的一公尺高4層蛋糕。
布什發言又凸槌
教宗特地以英語致詞感謝，語畢，布什趨前表示：“聖座，演說很讚（awesome，美國俗諺中是cool的最高級，有人譯為“很屌”)，還有一首歌，我們要再坐一下。”此話被麥克風全都錄，部分媒體認為布什講話用詞不莊重，為他的失言錄再添一筆。
教宗周四將在華府新落成棒球場，主持4.8萬名信徒參與的彌撒，另將與猶太社群代表見面。周日則將在紐約洋基球場主持彌撒。 |
