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| 臨沂網友5月10號拍攝的地震云。 |
地震發生之後，事先發生的很多異象似乎都預示了這場災難的來臨；但在災難發生之前，這些具有“僅供參考”價值的現象，並不能成爲地震將要來臨的可靠證據。
汶川大地震，釋放的能量相當于400顆廣島原子彈爆炸。
75年前，正是在這里，四川省西部的羌族聚居區——茂縣叠溪發生了7.5級地震，而32年前的1976年8月16日和隨後的23日，四川松潘和平武——這條距離汶川不到160公里的狹長地帶，先後經曆了兩次7.2級强震，直至震區的元寶山生生裂開。
6年前就有征兆？
這些年，它平靜得讓人生疑
早在2001年，中國地震局地球物理研究員陳學忠就曾著文論述《四川地區7級以上地震危險性分析》，正如李四光在1967年就對唐山大地震作過早期預報一樣。
“四川處于中國最大的一個地震區，也是地震活動最强烈、大地震頻繁發生的地區——青藏高原地震區。這里發生的7級以上强震數，居全國之首。”陳學忠告訴《中國新聞周刊》。
但這些年，它平靜得讓人生疑。“兩個世紀以來，四川地區强震發生的時間間隔平均爲16年，最長34年，最短3年，但從1976年以後就沒有七級以上的地震了，這遠遠超出平均時間間隔。”陳學忠說。
2001年11月，四川外圍地帶——青海與新疆交界的昆侖山口西發生的8.1級大地震讓陳學忠提高了警覺——據他的統計分析，自1900年來，四川地區發生了7次7級以上地震，每次地震之前的1到3年，中國大陸其他地區都發生過7.7級以上的大地震。
他由此得出結論：“從2003年起就應該警惕四川地區發生7級以上地震的可能！”
雖然陳學忠在6年前就預測要發生的這場災難，然而它的到來，仍然讓他感到防不勝防。
對許多自然災害如洪水或暴風雨，最好的對策是找出這類事件發生的統計概率。地震學家采用同樣的方法，向公衆發布破壞性地震可能發生的概率。
但是這種簡單的概率計算遇到了一個嚴重的問題，那就是處于某一特定構造帶的地震並非嚴格地遵循以往規律發生，地震有時是成組發生，有時會出現平靜和空區。
“統計的東西有誤差，在生活中，僅是一種經驗論，”陳學忠說，“它沒辦法告訴你，到底是哪月哪天發生。”
地震學界認爲，地震統計法只是現階段對地震預測的三種常規方法之一，另外兩種是地震地質法(監測地質應力變化)和地震前兆法(監測大地震前震、地磁異常等等)。三者需要相互結合，才能取得好的效果。
但這一次，似乎沒有人明確判斷出地震的前兆。據地震前兆監測者——西南地區一位防震减災局局長稱，他也是直到2008年5月12日下午14：28分，辦公樓搖搖晃晃的那一瞬間，才意識到這場地震來臨的。
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