相比日本的“急進”，中國顯得十分謹慎。“東海問題只是中日關係中的一個局部的問題。中日兩國的共同利益和合作的領域非常的廣闊。”中國外交部發言人劉建超說。
不過，“東海熱”卻並沒有因此在日本降溫。媒體持續關注談判的各種信息，預測打破僵局的時間點。而福田的反對者們則將東海問題定義爲中日關係的“核心難題”，向政府施壓。
今年1月7日，福田康夫在政府執政黨聯絡會議上說：“日中兩國間懸而未決的東海油氣田開發問題已發展到關鍵階段。中國國家主席胡錦濤定于今春訪問日本，届時雙方有望達成協議。”
又一次，日本政府率先提出了協議時間表。而且，提出者是首相。考慮到那時福田政府正面臨著內政的巨大壓力，因此希望通過外交挽回國民的繼續支持。
中方依舊保持著冷靜的態度。“東海問題由來以久，十分複雜。我們認爲爲磋商人爲地設定時限的做法是不明智的。”中國外交部部長楊潔篪在3月的一次記者會上說。
5月6日，中國國家主席胡錦濤抵達日本訪問。在長達5天的“暖春之旅”中，兩國首腦發表的了中日第四份政治文件《中日關于全面推進戰略互惠關係的聯合聲明》，卻沒有如日本所願簽訂東海油氣田協議。胡錦濤正面回答了日本記者關于東海談判的問題。他說，問題解決的前景已經看到了，今後將就細節進行協商。
也就在胡錦濤訪日的第二天，中國石油集團與新日本石油公司達成協議，雙方將在日本大阪煉油廠組建合資公司，中日雙方分別占有49%和51%的股份。大多數日本人都認爲，這是簽訂協議的前兆。
又過了一個月。6月15日，日本媒體相繼報道，中日已經就東海問題達成協議，並搶先發布了未經證實的協議內容。
此前一周，日本軍艦在釣魚島附近撞沉了台灣漁船，中國政府表示嚴正關切，民間反日聲音再度集聚，一些保釣人士還計劃舉行示威活動。所以，人們對日本媒體的說法普遍半信半疑。直到6月18日傍晚，中國才宣布了被外界猜測已久的中日東海問題協商結果。
“在談判過程中，日本方面表現得更積極，但最後的結果卻是中國掌握更多主動權。”日本慶應大學教授安田淳評論說。 |
