隨著汽油價格飆漲，美國中產階級已經不再像以前那樣，住3500平方呎的郊區大房屋、每天開耗油的大車上班、每周吃兩次一客20美元的牛排。現在，為了因應高油價、高物價帶來的經濟困境，他們第一個放棄的是牛排、然後是大車、最後是房子，很多中產階級現在開始搬回到走路就能到目的地的都會區。
紐約郵報20日報導，布魯金斯研究所客座學者、房地產開發商賴伯格說：“次級房貸危機和油價危機，加速民眾想住在走路就能到達目的地的都會區。居民在過去15年持續回流都會區，這些危機加速這個回流現象。”
這促使有便捷大眾運輸工具的紐約市和其他城市成長。紐約市早已預估未來15年，人口將成長到一千萬人，但如果情況持續，它將成長更快。
讓一間大房子暖和或涼快，以及住在距離工作和購物地點遙遠的地方，都使每加侖五美元的汽油和暖氣油支出，占總收入的20%，而不再是5%。人們以前隨意花錢到迪士尼世界度假、買機動雪橇到湖上遊玩、買大頭雪板到滑雪勝地滑雪，但現在這些支出都會耗掉加油和開暖氣的錢。
賴伯格說：“在洛杉磯，布倫塢等城西社區因為走路就能到目的地，房價上漲。而在遙遠城東的社區的房價下跌超過40%，比大蕭條時更慘。真正受到衝擊的是位於郊區外圍的房子。”
達拉斯、西雅圖和紐約等都會區反而蓬勃發展。雖然華爾街大量裁員，但仍有足夠的都會產業，老百姓仍買得起或至少租得起一間公寓；他們賣掉車子，改搭地鐵；放棄好市多（CostCo）會員卡，到雜貨店購物；他們不再在紅杉地板上用瓦斯烤肉，而在小廚房裡作菜。
來源：臺灣聯合晚報 |
