駐華領事機構最多的城市
在內地衆多城市中，上海是外國駐華領事機構最多的地方。根據上海市外辦的最新統計數據，目前已有64個國家在上海設立領事機構，包括5個名譽領事、1個領事辦公室和1個領事館，其餘為總領館。
許多國家在上海設立領館的歷史都在百年以上。1854年美國任命首任駐滬領事羅伯特墨菲，這是美國在中國設立的第二個領事機構，也是美國在遠東地區最早設立的領事機構之一。
瑞典在上海的第一個總領事館設立於1863年，但是直到1893年才成為真正的領事館。館址搬遷了多次，1937年最終定於外灘的中山東二路9號。
新中國成立後，西方國家駐滬領館逐漸關閉，直至改革開放後才重新恢復。1980年4月28日，美國駐滬總領館在淮海中路1469號重新開館；1996年11月6日，瑞典駐滬總領館在瑞典前首相佩爾鬆的主持下複館。如今“G8”國家均已在上海設立總領事館，而近年來的一大趨勢是更多的發展中國家逐漸在上海建立總領館。
外國駐滬總領館的領區範圍基本上包括上海及長三角地區，除了為中國公民提供簽證服務和為本國公民提供領事服務外，越來越多的領館將業務範圍拓展到中外雙邊政治、經濟、文化、教育、環保、科技等衆多領域，導致領館的分支機構越來越多。近幾年上海許多領館都搬入面積更大的新址，有的則不停地在外購房以容納新設機構，甚至一個總領館下的業務部門可以“分居四地”。
由外國駐滬領館發放的簽證數量正在逐年攀升。以美國駐滬總領館為例，每年都要簽出約17萬張簽證，其中近90％來自上海領區的申請者都能順利通過，還有許多申請者拿到了一年內多次往返簽證。從2007年10月到2008年9月的這個財年裡，美國駐滬總領館共簽發了14．4萬張非移民簽證，比前一個財年增加22％；其中發放學生簽證量比2007財年增加40％。
而日益增多的本國公民也進入了外國駐滬總領館的轄區。中國已經成為美國學生第五大海外留學目的國，其中許多都在上海求學，美國駐滬總領館如今為7．5萬名生活或短期訪問上海領區的美國公民提供服務，而暫住在日本駐滬總領館領區的日本人已經超過了6．1萬人。
在日益增進的中外交流中，領事館發揮著獨特的作用。一方面它是兩國政府溝通的橋梁，為雙方縮小分歧、增進互信和理解提供幫助；另一方面它又為雙方民間的經濟文化交流提供管道。目前美國駐滬總領館負責商業事務、農業貿易、教育交流、媒體關係、海關合作以及航空合作的辦公室都散落在上海各地，最近添加的美國食品藥品監督局上海辦公室，也將於2009年春天開始正式運轉。
美國駐滬總領事康碧翠女士說，過去30年，中美雙方從上世紀70年代以前的互相隔絕發展到一個廣泛的包含多層次的雙邊對話機制。目前雙方政府對話非常頻繁，民間交流已經形成雙向的“洪流”。這樣的交流對於雙方在未來30年形成互相理解的氛圍都相當有利。“美國駐滬總領館為增進美國和中國東部的了解而驕傲，我相信雙方關係一定會繼續增強。” |
