現在他沒有了工作，財富又縮水四成，“真是人財兩失，”他攤開兩手，無奈地說。根據專家估計，美國次貸總金額約2兆美元，將近美國一年國內生產毛額的1∕6。
金融危機連鎖反應，大裁員引爆經濟衰退
第一把火還沒滅完，經濟衰退的問題緊接著在後頭放了第二把火。
環球金融研究社社長林建山分析，美國次貸壞帳透過衍生性金融商品包裝後，賣到全世界的總額共約7兆美元。
“金融體系對實體經濟而言猶如人的血液系統，美國次貸壞帳進入全球經濟體系，猶如少量毒血進入人體，結果就循著血管流到全身，”台灣經濟研究院所長楊家彥分析。
美國勞工部2008年12月6日公布的數據指出，11月份美國有高達53萬個工作消失了，是34年來最嚴重的一次，已超過2001年網路泡沫的經濟衰退情況。
在金融風暴發生之初，裁員消息只見於金融單位。擁有特許財務分析師（CFA，Chartered Financial Analyst）資格，在華爾街工作了20年，現任職巴克萊（Barclays）銀行的陳立大說，“我每天都接到朋友打電話說他失業了。”
消費信心崩盤，商品銷售數字每下愈況金融機構與企業出問題後，影響美國景氣的第三把火也被點燃了，來自民眾的消費信心也崩盤了。
“全球景氣會受創這麼嚴重，是因為企業投資、人民消費的信心瞬間崩潰，在美國開華人銀行的紐約國際銀行執行副總經理胡師功點出了癥結點。
美國人一向是全世界最愛花錢的國家。過去幾年甚至每賺100元就花約120元。但是現在美國人卻反常的減少消費。高盛自1969年推出國際購物協會指數（International Council of Shopping Center Index），針對37家大賣場進行每月銷售統計，結果11月的銷售較10月下滑2.7％，這也是自統計開始以來最慘的一次。梅西百貨下跌了13.3％，Target零售店下跌了10.4％。流行服飾如GAP及Old Navy等美國主要服裝品牌，銷售下滑了一成，也使得他們不得不提早打出折扣，吸引買氣。
為挽救消費買氣，四大S掛帥拉抬
現在走在紐約街頭，可以發現有趣的四S現象。到處都是S開頭的大型廣告招牌。
第一個S是Saving，省錢的意思，高掛在各大賣場。順著百老匯大道往南，知名的梅西百貨打出“Saving pass”，只要剪下“10元折扣”或“再打八折”折扣券，就能再享更大的優惠。
第二個S，也是Saving，但掛在銀行門口，指的是儲蓄。過去美國人不太存錢，現在金融單位在街上到處掛著Saving，打出存款利率3.3％，企圖鼓勵美國人開始存錢。
第三個常看到的S就是Sale特價。因應聖誕節，各大百貨公司及商店早早打出促銷，刺激買氣。
部分商家門口甚至推出第四個S--Simple，簡單的意思，強調大家此時最好回歸基本面，過務實簡單的生活。例如戴爾電腦直接打出“在艱困的時刻需要簡單的解決方案”的廣告訴求。
回歸簡單，似乎也成了今年多數美國人聖誕節的過節原則。辦公室在紐約的奧美廣告策略長Mitchell說，往年聖誕節他都會出國度假，但今年他那裡都不去，就留在家裡，過簡單的生活。
在這一波不景氣中，美國人戲稱唯二獲利的公司就是麥當勞及沃爾瑪（Wal-Mart），因為他們都是低價，在不景氣中獲得消費者青睞。
美國三大汽車，救不救都是問題
不過，更多美國企業正面臨寒冬，汽車大城底特律的三大汽車廠最受關注。
說起三大汽車廠的問題，那可能三天三夜都說不完。不過可以確定的是，三大汽車廠救與不救，都將是大問題。原先三大汽車廠包括通用、克萊斯勒及福特提出的紓困金額高達240億美元，但後來經協調達成150億美元的共識，不料卻遭到參議院的否決。
眼見汽車廠已快撐不過，布希總統才緊急同意，從7000億美元的紓困基金中先撥134億美元給通用及克萊斯勒兩大車廠。
不過這筆錢還是不夠拯救汽車業。據估計，三大汽車廠需要的錢可能達到300億美元，政府同意的134億美元，只夠讓他們撐到2009年第一季而已。
為何不讓三大汽車業者自行宣布破產？這問題有些複雜，除了汽車工業是美國的母工業外，也因為汽車業堪稱是美國精神、美國夢的一部分。
汽車產業包括製造、銷售及上下游供應商，在美國就業人口就達600萬人。一旦倒閉破產，馬上有數百萬人失業，影響數百萬個家庭，受波及的人數可能達到千萬人之多，因此不可不慎。向來支持工會，與勞工同陣線的民主黨總統奧巴馬，最後也跳出來講話，強調汽車業不能倒，政府一定要伸出援手。
三把大火燒出的美國景氣黑洞，要如何走出來，全世界都將希望寄託在新政府與奧巴馬身上，他能做到嗎？且拭目以待。 |
