瑞士是全球最大離岸金融中心，管理7萬億美元相關資產中的1/3。瑞士銀行業吸引外國富豪使用其服務的法寶，是實施帳戶資料保密不申報制度，令客戶私隱得到極大保障。根據瑞士法律，單純逃稅不算刑事犯罪，除非有清晰證據顯示存戶捲入稅務詐騙案時，銀行才可向外國稅務當局轉移涉案者的帳戶資料。《新蘇黎世報》形容，瑞銀交出客戶名單，等同“投降”，前國會議員蓬切特更道﹕“這是瑞士最重要產業的大災難。”
為西方政府開先例 恐掀索償潮
美林分析員指出，這次事件為資金緊絀的西方政府開了先例，它們將來可用類似協議，向那些當逃稅幫兇的銀行索償。瑞銀承認，“隨著美國跨境逃稅事件被揭露，不同地區的稅務與監管當局，可能把矛頭指向由瑞銀或其他金融機構提供的跨境財務管理服務”。有瑞士稅務專家稱，瑞士將來仍可實施一些保密政策，但對那些來自嚴打逃稅國的潛在客戶來說，瑞士的“離岸金融服務已死”。
瑞士保密制可遠溯中世紀
瑞士銀行業保密制度可遠溯至中世紀，當時法國一些經商的貴族由於信仰原因被逐出境。他們成為瑞士私人銀行業開山祖師，並向法國王室與貴族提供服務。保密是一眾銀行家吸引這些尊貴客戶的最大本錢。
瑞士最早見諸文字的銀行保密條款約在300年前面世。1934年通過的聯邦銀行法，首次把銀行保密納入刑事法規範疇。這法規的出現據稱與希特勒有很大關係。希特勒30年代初上台後，為遏制德國經濟危機，嚴禁德國人擁有海外資本，違者可判死。納粹間諜當年滲入瑞士銀行，導致3名德國人死亡，瑞士遂決定立法加強銀行保密制。
另外，在1932年，法國有2000名社會精英被揭在瑞士開戶，法國左翼人士呼籲當局爭取監管法國人在瑞士帳戶的權力，這一壓力亦促使瑞士加強保密制。 |
