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中評社香港3月27日電（記者 亦昀編譯報道）美國近日好消息迭出，最新公佈的一系列數據皆顯示經濟有好轉跡象，有分析認為美國經濟或許已經觸底。美國經濟真的開始復甦了嗎？《時代》周刊經濟專欄作家加斯汀•福克斯（Justin Fox）26日撰文指出，美國經濟並未真正開始復甦。
福克斯斬釘截鐵地指出，美國經濟並不存在已經復甦的可能性。不過，他認為，近兩週公佈的一系列優於預期的經濟數據，說明了經濟衰退的速度有所減慢。在情況真正改善之前，出現這種下跌減緩的趨勢是必然的。這也許意味著，我們已經看到“經濟衰退開始結束”的先兆。
話鋒一轉，福克斯馬上指出，衰退也許並未結束。那些不成熟的樂觀者們，已經碰過好幾次釘子了。因此，那些靠預測經濟走勢吃飯的人，對於這次經濟是否出現拐點，皆持近乎滑稽的謹慎態度。
以下是一些例子：
週三公佈的數據顯示，美國2月耐用消費品訂單月率上升3.4％，遠勝於預期。對此，聯合信貸銀行的經濟學家Harm Bandholz為客戶分析到：這只是在我們視線範圍內增添了“一絲希望”。但他馬上指出，投資和出口仍在持續下降。
對於這個數據，巴克萊投資銀行的Michelle Meyer也指出，相對於1月難以置信的疲軟的數據來說，2月出乎預料的上升只是一種緩和而已。“我們不會把這個數據解讀為製造業的不景氣已經結束的信號，”她說。
此外，週三公佈的數據顯示，美國2月新屋銷售上揚。對此，高頻經濟公司的Ian Shepherdson對此表示歡迎：“我們謹慎地接受‘後雷曼危機已經過去、市場正在趨於穩定’的觀點，然而這並不意味著經濟正在復甦，不過這總比銷售持續下降好。”
高盛的Kent Michaels也表示，雖然這些新發展對住房市場將逐漸趨於穩定的預期，提供了一些支持，但這遠不能作為房市復甦的信號。
為什麼經濟學家們持如此謹慎的態度？據福克斯分析，有以下幾個原因。
首先，並非所有數據都令人樂觀，而且短短幾天的好消息，很容易再次被惡劣的大趨勢所淹沒。再者，這些數據中暗藏不少瑕疵，一些看似拐點的數據，也許僅僅是錯誤測算的產物。另一個問題是，雖然有跡象表明，美國的房產和消費者支出不再像幾個月前那樣自由落體般下降，但是美國經濟的其它產業仍在急劇下降。正如Ian Shepherdson所說，經濟衰退的震中已經從消費者轉到企業那裡，而企業的不景氣可以隨時反過來影響消費者。
高盛經濟學家Jan Hatzius預測，今年的消費支出將會持續上升，不過他也警告：“目前主要的下行風險，可能是在急劇惡化的勞動力市場，它或會產生超過預期的倍增效應。”
換言之，沒有人真正知道經濟是否已經出現拐點。不過，至少人們開始談論這個話題了－－這確實是鼓舞人心的事情。 |
