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| 資料圖：韓國構想韓日、韓中海底隧道示意圖 |
日韓海底隧道討論了70年
與韓中海底隧道相比，日韓海底隧道的構想要成熟許多，而且兩國一度在官方層面進行過討論。這個設想是日本方面先提出來的。早在上世紀30年代日本對韓國殖民統治時期，日本就提出了“大東亞縱貫鐵路構想”，希望通過海底隧道給“大日本帝國經濟圈地域”增加物資運送渠道，並且為此開展過調查活動。隨著 1945年日本的戰敗，這個構想也就擱淺了。
到了上世紀80年代，這個構想再次浮出水面。1983年，日本地質學者佐佐保雄、鐵路專家西堀榮三郎等人組織成立了“日韓海底隧道研究會”，從政策、地質、設計施工、氣象海象等方面探討海底隧道建設的可能性。1986年，他們還在日本佐賀縣唐津市挖掘了一個400米深的“調查坑”，進行實地模擬。該研究會2004年申請成為“特定非營利活動法人組織”，全力推動海底隧道構想。
日本學者提出的日韓海底隧道路線有3條，兩條從日本九州的唐津市經對馬海峽到韓國巨濟島，一條從日本唐津到韓國釜山，海底長度在128公里至148公里之間，比中韓之間的距離也近許多，但仍是著名的英法海底隧道的4倍左右。
從上世紀80年代末開始，日韓政界就海底隧道展開研究。1989年，日韓議員聯盟會長、日本前首相竹下登要求日本自民黨研究這個問題。1990年韓國總統盧泰愚訪日期間以及1991年日本首相海部俊樹訪韓期間，都談到要推進日韓海底隧道的建設。2000年10月在韓國首爾舉辦的第三屆亞歐首腦會議上，日本首相森喜朗正式向韓國方面提出共同建設日韓海底隧道的建議。韓國總統盧武鉉在任期間，曾正式進行韓日海底隧道必要性研究，得出的結論是這項工程大約需要100萬億韓元，花費巨大，利用效率不如飛機和輪船，在建設上缺乏“妥當性”。韓國興趣轉冷的另一個原因在於小泉上台後，多次參拜靖國神社，導致日韓關係冷卻。
2008年，日本九州地區出身的國會議員組成“推進日韓海底隧道建設超黨派議員聯盟”，現任日本首相鳩山由紀夫也是裡面的成員。對於韓國再次提出海底隧道構想，日本大東文化大學教授永野慎一郎表示，這可以看作是在具體回應鳩山由紀夫提出的“東亞共同體”構想，應該會得到日本方面的積極響應。
想推動三國經濟共同體
對於韓國最近對海底隧道表現出格外高的熱情，有分析人士表示，除了政治因素，也與韓國一直想把自己打造成東北亞中心的戰略有關。從金大中政府開始，韓國就提出要打造東北亞的經濟中心，而成為東北亞物流中心就是其中的核心一環。盧武鉉在職期間，更是明確提出了要將韓國建設成“東北亞中心國家”。韓國還試圖通過打通朝韓鐵路與俄西伯利亞鐵路相連，構築整個東北亞的巨大鐵路網，進而形成東北亞經濟圈。
韓國統一研究院高級研究員崔春欽博士說，中韓海底隧道如果建成將大大促進兩國經濟、人員交流，形成“一日生活圈”。從戰略上，中韓海底隧道建設將使韓國從一個實際上的島國變成陸地國家，這不僅有助於提高韓中之間的安全問題，也有助於兩國國際地位的提升。另一名分析人士對記者表示，如果中日韓隧道建成，那麼三國就有望發展成為“貨真價實”的單一經濟共同體，在這個共同體中，韓國將成為物流的樞紐。
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