但政治分析師認為，也門國內失業率居高不下、貧困現象嚴重等社會問題是許多也門人投向“基地”組織懷抱、壯大這一組織的主要原因之一。相比安全援助，美國在這些方面的對也援助卻少得可憐。
經濟與合作組織數據顯示，美國對也門的社會援助已從2000年的5650萬美元降至2008年的2550萬美元，金額縮水一半多。
《紐約時報》評論，作為世界最不發達國家之一，也門水資源短缺，國內生產總值（GDP）的70%依靠石油出口，而它現有探明石油資源預計將在今後7年耗盡，這些“內困”都為“基地”組織在也門發展壯大提供了溫床。
曾撰寫有關“基地”組織在也門活動內容書籍的作家賽義德.阿裡.傑姆伊告訴英國《每日電訊報》記者，也門境內的“基地”組織“昔日組織結構相對鬆散、力量相對薄弱，但如今已成長為成員訓練有素的組織”，打擊難度增加。
另外，周邊國家恐怖勢力不斷向也門滲透，也成為也門反恐局勢惡化的原因之一。
瑞典國防學院反恐專家馬格努斯.蘭斯托普告訴《紐約時報》記者，據信曾在伊拉克從事恐怖活動的2000名也門人中，許多返回也門繼續“重操舊業”。而一些前往沙特阿拉伯等國打工的也門人受極端主義思想影響，回國後四處“傳教”並付諸行動。
此外，與也門隔海相望的索馬里國內一些武裝人員也顯示出向也門滲透的趨勢。西方國家認為，控制索馬里中部和南部地區的極端組織“青年黨”與“基地”組織有關聯。
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