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| 1月1日，中國－東盟自貿區於正式成立，這是世界人口最多的自由貿易區，也是發展中國家之間最大的自由貿易區。 |
中評社香港2月8日電／英國《金融時報》2月4日載文《日益擴大的勢力圈》，摘要如下：
當老撾獲得東南亞運動會主辦權後，中國主動提出幫助這個小國修建一座嶄新的場館。不過，中國的這種慷慨舉動對老撾而言可謂代價不菲。作為對修建場館的回報，老撾政府答應讓中國租賃萬象郊區土地。但中方欲引進勞工的消息引起老撾民眾激烈的反彈，老撾被迫將土地租賃面積縮減。
從這件事可以看出，中國強大的經濟和戰略影響力正日益拴緊東南亞大陸國家，由此導致這些國家出現越來越強烈的抗拒。一方面要考慮經濟和外交事務，另一方面又有擔心淪為北京之衛星國的民族主義想法，如今這兩方面開始發生衝突。
擔心的並不只是地區內人士。多年來，東南亞為跨國製造商提供了廉價、可靠的勞動力儲備。當西方投資者在中國難以獲利之際，卻能大大受益於越南的T恤或馬來西亞硬盤帶來的豐厚利潤。
亞洲民眾與西方企業的擔心，迫使地區各國政府小心翼翼地採取平衡做法。考慮到中國對批評反應敏感，他們不得不在安撫本國民眾與爭取中國好感之間“走鋼絲”，同時還要讓投資者放心。 |
