沒人會否認中國在整個東南亞地區的影響力，金融危機下的世界經濟需要依靠中國力量的合作，而在柬埔寨，當經濟危機造成惟一可依靠的紡織業出現超過40%的下滑時，此種情況尤其明顯。《金融時報》評價中國在東南亞的外交策略“一直老練而嫻熟”、“中國繼亞洲金融危機之後，成功地在東南亞構建起自己的力量，而沒有如預想的那樣引發強烈的反對”。
近年來，隨著中國援助柬埔寨項目的逐漸增多，柬埔寨首相洪森多次在公開場合讚揚中國政府的援助，甚至有反對黨戲稱他“每個星期都要感謝中國”。在中國援柬8號公路重修工程開工典禮儀式上，他感謝中國政府長期以來為柬國家發展提供多種形式的援助，讚揚中國提供的無償援助、優惠貸款等“促進了柬國內路、橋、電力等基礎設施建設，有力地帶動柬經濟發展，改善了人民生活”。他強調說：“中國正在援建和承擔建設的道路和大橋遍布柬東西南北，全長約500公里，總里程數超過其他國家在柬所建公路。”
很快，他在西哈努克港經濟特區奠基儀式上又說：“中國人是說得少、做得多、少說多做，目前已進行了公路、電力等建設，對柬埔寨發展支持很大。”
在另外一次中國援建的造價1.28億美元中柬友誼大橋的揭幕式上，洪森再次說：“中國默默地幫助我們，建造橋梁和公路，而且沒有複雜的條件。”值得注意的是，在這番表述之前，由於世界銀行和人權組織譴責柬埔寨當局迫使幾萬民眾離開家園，洪森拒絕了世界銀行提供的解決土地爭端的援助。
自從中國政府提出崛起的概念以來，一直希望給予東南亞各國一個慈祥、溫和的長者形象，而不再是曾經的革命輸出者的形象。“少說多做”成了中國在處理東南亞實務外交遵循的一個原則。
據柬埔寨官方統計，總共已有80億美元的中國貸款和投資正用於柬埔寨基礎建設中。這些資金都投放在發展項目上，包括六座水電站、道路重建以及改善農業和旅遊業方面。而2009年全年，柬埔寨國民生產總值也僅在100億美元上下。
美國普利策新聞獎得主泰勒.歇爾在調查東南亞後相信：東南亞地區正在進行美中權力轉移，而且發生得悄無聲息，既沒有刀光劍影，也沒有厮殺聲和口號。他認為，美國決策者有一天一覺醒來，會震驚的發現東南亞已經變了模樣。
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