這種說法乍看似乎有道理，但是為了避讓大火星，老百姓不能生火做飯長達一月，又在乍暖還寒的氣候中，未免不合情理。而且，周代雖有禁火之制，禁的卻不是炊用之火，而是冶煉之火。
其次是改火說，源於古人的鑽木取火和換取新火的制度。古人認為，火是有生命的事物，一年四季不能用同一個火種，火用久了就要熄滅，需要重新取火。在換火儀式中，新火與舊火不能相見，要先熄滅舊火，再迎接新火。
最早提出寒食節應起源於“改火”習俗的是唐代李涪，他在《刊誤》的“火”條中談道：“《論語》曰：‘鑽燧改火。’春榆夏棗秋柞冬槐，則是四時皆改其火。自秦以降，漸至簡易，唯以春是一歲之首，止一鑽燧。而適當改火之時，是為寒食節之後。既曰就新，即去其舊。今人持新火曰‘勿與舊火相見’，即其事也。”
近代學者多從此說，有學者更是從世界其他地區尋找到了類似的“改火制度”，並且力證“改火制度”便是中國寒食節的起源。但就算改火確實需要新火不能與舊火相見，是否需要三五天甚至一個月那麼久的時間？改火是不是就一定有寒食的必要？而其他民族的民俗中也有許多改火的習慣，但是都沒有提到寒食。不僅如此，改火是古禮，是在全國性範圍實施的，然而到了漢代關於寒食的記載，卻都出自於山西太原地區；另外，改火儀式是官方主持進行的禮制，不是民間私設，而自東漢到魏晉南北朝期間，寒食習俗曾多次遭到官方禁止。這都讓人對“寒食節起源於古代的改火習俗”一說，充滿了懷疑。
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