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| 人類首架太空戰鬥機X-37B。 |
中評社北京4月27日電／從宣布發射到真正上天，美國空軍對X-37B項目的保密工作可謂做到了家。22日發射成功後，美國空軍拒絕透露此次任務的任何細節。這個飛行器的建造者——美國波音公司“幻影工作室”也是守口如瓶。以往美國發射航天飛機時，往往是各路記者雲集，宇航員甚至還會做“太空直播”，返航時也是高調迎接。而此次X-37B的太空之旅，五角大樓只是指定了幾名記者現場拍照。
《世界新聞報》報道，既然美國空軍有關人士稱，X-37B“和一般的太空穿梭機沒什麼兩樣”，又為何對它三緘其口，諱莫如深？X-37B的背後究竟藏了多少謎團？
暗藏尖端軍事用途
外界十分關注X-37B此次上天執行哪些任務。對此，美國空軍女發言人布萊爾只給出了一句簡單的回答：“第一次飛行將著重驗證長期飛行、可重複使用的太空運載工具所必需的技術，即自動返回和著陸的能力。”然而有分析認為，X-37B此次“低調升空”，任務恐怕沒那麼簡單。
中國國際廣播電台軍事編輯魯曉冬告訴記者，X-37B並不是美軍最終裝備部隊的完成機型，成功驗證之後，它最終將要發展成為可以用來進行太空戰的“空間機動飛行器”(SMV)。
魯曉冬認為，X-37B此次上天主要是為了驗證3項新技術：一是驗證天地往返的自動導向和自動著陸技術；二是檢驗新型防熱瓦——目前，美國航天飛機使用的是一次性陶瓷防熱瓦，而這種防熱瓦有不少缺陷，當年失事的哥倫比亞號就是栽在了防熱瓦上；最後很可能還會驗證軍事用途較為明顯的“非合作式在軌交會對接技術”，即“捕獲衛星”試驗。
一些美國軍事學者則給出了更為驚人的“暗示”：X-37B很可能是為了驗證“衛星變軌及躲避”技術。
英國廣播公司(BBC)4月23日引述美國海軍軍事學院國家安全決策部主任瓊.約翰遜.弗裡澤的話說，這種航天器已具備“機動變軌衛星”的功能。弗裡澤解釋說，普通的衛星易受敵方攻擊，因為它們的運行軌道或相對位置很容易被人掌握，而X-37B具備機動能力，可以躲開來襲的A-sat型導彈(反衛星導彈)。此外，一旦敵人知道衛星要飛臨上空，他們就會減少活動，但卻無法躲避“太空偵察機”的眼睛，因為X-37B的反應速度極快，能夠出其不意地現身目標上空。
如果弗裡澤的分析屬實，未來美軍將擁有一種可在太空長期部署，且能任意機動的太空通用平台，這就意味著，X-37B很有可能被用於對付擁有一定反衛星能力的國家。
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