負責這次活動具體規劃的清華大學中美關係研究中心主任孫哲教授說，“課程是由我們初步設計，美方最後確認的。”不過，來到中國第一天，美方就告訴孫哲，要求增加中國“宇宙空間問題”的授課內容。“我們不得不在最後一天臨時加上了這堂課。”孫哲說。
授課老師除了在相關領域要有權威外，能流利地講英語也至關重要。從名單來看，除清華本校教授外，還包括了海軍少將楊毅、北大教授查道炯、央視主播田薇，他們也普遍具有海外工作或學習的背景。
講述“中國環境和能源戰略”的清華大學教授齊曄，在一周前接到授課通知時，剛從美國培訓國會議員歸來。他希望通過一堂課，告訴他們“中國目前面臨的挑戰、我們現在所做的努力以及我們所取得的成果”。“我所引用的數據都是美國官方的調查結果，這樣更有說服力。”齊曄說。“過去我們沒有用他們能理解的語言表述出來，像我們黨的系統，沒有人用英文去講。”薛瀾教授說，“我上課的目標是把政策背後的、歷史的及社會的原因介紹清楚。”當然，對於大多數未到過中國的美國官員來說，游長城、逛故宮也是必要的“課程”。
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