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| 日本首顆金星探測器推遲發射。 |
中評社北京5月19日電／新華網東京5月18日報道，日本宇宙航空研究開發機構18日早晨宣布，由於天氣狀況未能滿足發射條件，原定當天6時44分(北京時間5時44分)發射的搭載有日本首個金星探測器“曉”號的日本H2A火箭推遲至21日以後發射。
“曉”號探測器由日本宇宙航空研究開發機構和日本三菱重工業公司聯合研製，是日本首個金星探測器。
除“曉”號外，H2A火箭還搭載其他5顆小型衛星。
目前為止，日本已向月球、火星和其他星空目標發射了探測器。在深空探測領域已大幅領先中國，在高級衛星載荷技術和深空探測領域，中國已經被日本甩開距離。如果日本首個金星探測器“曉”號能夠發射成功，並取得重要科研成果，在未來的中日太空競賽中，中國已經先失一分。
另外，本次發射還會將另外一個太陽帆飛行器和四個微衛星系統送入太空，日本此次要在一次發射內完成一箭六星、太陽帆飛行器和金星探測器的發射，總以顯示日本航天的強大實力。
金星（Venus）是太陽系中八大行星之一，按離太陽由近及遠的次序是第二顆。它是離地球最近的行星。中國古代稱之為長庚、啟明、太白或太白金星。公轉周期是224.71地球日。夜空中亮度僅次於月球，排第二，金星要在日出稍前或者日落稍後才能達到亮度最大。它有時黎明前出現在東方天空，被稱為“啟明”；有時黃昏後出現在西方天空，被稱為“長庚”。
能夠發射金星探測器已經證明日本航天的強大實力，實際上，日本的火箭技術和高級衛星載荷技術均在中國之上。我們必須清醒地認識到，我國在亞洲航天技術競賽中，已經明顯落後，今後，在太空探測領域，中國必須加油了，我們呼籲有關部門盡快開展水星、火星、金星和木星探測計劃的立項工作，確保太陽望遠鏡和空間天文台兩大核心項目在2012年以前發射，加快“嫦娥”月球探測計劃和“誇父”探測計劃的實施。
金星是全天中除太陽和月亮外最亮的星，亮度最大時為-4.4等，比著名的天狼星（除太陽外全天最亮的恒星）還要亮14倍，猶如一顆耀眼的鑽石，於是古希臘人稱它為阿佛洛狄忒（Aphrodite）——愛與美的女神，而羅馬人則稱它為維納斯（Venus）——美神。
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