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| 美軍“無暇號”。 |
中評社北京8月23日電／美國太平洋司令部司令羅伯特.威拉德8月18日在菲律賓表示，美國將長期在南海維持軍事存在，並希望周邊各國積極發展軍力以“保護各自領海”。
據美聯社報道，威拉德是在會見菲律賓參謀總長裡卡多.戴維時做出上述表態的。他表示，在南海問題上，美國不會偏袒任何一方，但反對任何國家以他國利益為代價，通過武力或威逼來實現主權訴求。威拉德稱，美國將在很長時間內繼續“保持在南海的軍事存在”，“保證大規模貨物運輸航道和空域的安全”。威拉德還呼籲南海周邊國家發展軍備，並表示美國願意提供幫助。他說：“南海周邊國家發展充足的軍事和安全力量以保護各自領海是非常重要的。”
美國在南海到底有多少軍事存在？中國軍事專家劉江平在接受《環球時報》記者採訪時表示，美軍曾經在泰國、菲律賓等國設有大量海空軍基地，但目前這些基地都已關閉，如今在南海的軍事存在主要有以下幾種：一是從日本基地派出偵察飛機和艦艇到南海偵察巡邏；二是使用新加坡樟宜港作為艦艇補給基地；三是與菲律賓簽訂協議，建設偵察潛艇的海底聲呐基陣；四是進行頻繁的多國軍事演習。此外，美國艦艇從太平洋前往印度洋，也會頻繁經過南海。同時美軍也在同印尼等國進行反恐合作。
日本橫須賀、嘉手納等基地是美國海空軍執行對南海偵察活動的出發地，在中國周邊海域活動的艦艇、飛機基本都駐扎在這裡。不過從日本派遣艦艇、飛機前往南海的缺陷是路途較長。美國《空天雜誌》今年1月曾發表美軍前駐日軍人的回憶文章，稱P-3C反潛巡邏機從嘉手納前往南海需要4個小時，對中國潛艇的偵察需要多架飛機接力進行，遠道而來的美軍飛機常常被中國空軍攔截，南海撞機事件即在這種背景下發生。
新加坡樟宜港是美軍目前在東南亞最大的一個落腳點，可以停靠航母。依據協議，美軍艦艇可以在這裡進行維修、補給。不過劉江平認為，新加坡與中國沒有南海糾紛，且該港位於馬六甲海峽，並不直接面向南海，難以成為美軍插手南海事務的長期基地。
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