這是一個重新被打開的古老世界。整個地窖的面積大約有幾千平方米，擺滿了一缸一缸的古玉器，一箱一箱的古字畫，還有瓷器、陶器，不計其數，最裡邊寬敞的地方擺放著大件，比如石像、銅像……爛掉的木板箱、偶或躥出的蛇以及潮濕的空氣——年輕的趙泰來面對著這數量龐大的財寶一時無措起來。
這就是姨媽所謂的祖傳下來的“一些東西”，尚不包括家族在英國的別處另置下的幾處別墅產業。單就數量上來看，這批“東西”的龐大便無法估計，而以趙泰來當時並不專業的鑒寶眼力，這些埋藏在地窖中已80多年的器物，絕非凡品。那雖經歲月銷蝕，卻愈加爆發出驚人氣質的古物，在黑暗中、在趙泰來的心中喃喃細語。
“這件事需要保密，但那麼多東西怎麼清理？木像和許多字畫都已經被蟲蛀壞了，還有許多擺放古玉的棉花墊也爛了。我真的發愁，根本沒有狂喜的感覺。”時隔三十年，趙泰來還記得當年站在地窖中那種深刻的愁緒，儘管聽起來令旁人覺得有些矯情，“因為沒辦法交給別人做，所有這些都必須我親手來清理。真的愁。”
“雖然自己東莞家中收藏很多，香港的姨媽家裡也有兩層樓的古玩器物供賞玩，但我從不知道我家裡在英國還有那麼龐大的一筆財富。只是偶爾姨媽會開玩笑似地說，萬一我有事，英國的‘那些東西’你來接管之類的話，但誰也沒有當真。直到最後她交給我的那張寫有地址的地圖。”
為了守住這份祖上留下的遺產而終身未嫁的姨媽，在某一個深夜永遠地離開了人世，趙泰來說，這批寶藏的發現，徹底改變了他的命運。此後的十年，他潛心清理這些文物，自己出錢將這些東西慢慢運送出來，其間難免遭受到地窖中老鼠、毒蛇的襲擊。英國物價昂貴，一塊包裝泡沫就賣4鎊，為了節約，開始趙泰來住著豪宅，卻每天去撿包裝箱……“我沒有賣過一件東西，哪怕賣掉英國的別墅，也沒想過賣掉這些古董。因為，這些古物對我的影響太深了。”
回憶
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