袁隆平：“禾下乘涼是我一生的夢想”
你可以不知道中國，但你不可以不知道袁隆平。
——埃及總統穆巴拉克在聯合國會議上發言時曾有這樣一句話。
沒有中國的袁隆平，地球的格局早已被戰爭改變，是他的貢獻，讓人類避免了為爭奪土地和糧食生存條件的至少20次以上的大或者特大的局部戰爭的戮殺。
—— 前聯合國糧農組織幹事長馬丁先生說。
“我做過一個夢，夢見雜交水稻的莖秆像高粱一樣高，穗子像掃帚一樣大，稻穀像葡萄一樣結得一串串，我和我的助手們一塊兒在稻田里散步，在水稻下面乘涼。”
三湘都市報報道，1961年的夏天，湖南安江的稻田里，一株水稻讓過路的青年教師停下了腳步，這株水稻穗大粒多，在層層稻田里顯得鶴立雞群，隨風搖曳。偶遇，瞬間激發了青年教師的靈感，從這一刻起，中國的稻田里便上演了一段歷經半個世紀的傳奇。這位青年教師叫袁隆平，那一年，他31歲。
儘管這次試驗最終失敗了，但袁隆平並沒有氣餒，他開始尋找失敗的原因。當時，正值三年困難時期，守著農業試驗田的袁隆平照樣吃不飽飯。“那個時候非常慘，我看見五個人餓死，就是那時是路有餓殍啊，我看見兩個人倒在路旁邊，兩個人倒在橋底下，一個倒在田埂上，那就是餓死的。”
饑餓的袁隆平反覆做著“禾下乘涼夢”，儘管這僅僅是夢境，但在農業上做出成就，是年輕的袁隆平一生的夢想。頂著烈日，冒著寒風，袁隆平在稻田里執著地尋找著。這是對科學信念和意志力的雙重考驗。一天天，一年年過去了，袁隆平始終執著地追夢。1964年7月5日下午2時25分，是一個可以載入中國農業科技史册的時刻，一株雄性不育野生稻最終被發現，這株野生稻被稱為野敗。在發現野敗的基礎上，袁隆平經過艱苦的科學試驗，經過人工授粉，水稻終於結實成功，為雜交水稻育種實驗找到最初的物質基礎，開啟了雜交水稻神秘王國的第一扇窗戶。
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