民意的變化或許構成了李明博政府決策的重要依據。就在韓國于延坪島進行實彈射擊訓練的20日，韓國東亞研究院等機構公布的月度民意調查結果顯示，民眾對李明博的國政支持率達到48.9%，比11月延坪島炮擊事件之後的44.2%上升了4.7%。 “首爾方面有些沾沾自喜”
不過，與前兩任總統相比，李明博上台以來的對朝政策相對強硬。2008年 2月，李明博上台伊始，便在對朝政策上進行了大幅度調整.中斷了金大中和盧武鉉兩屆政府實施的“和解合作”的“陽光政策”。
在“陽光政策”下，韓國對朝採取寬容態度通過自主合作的方式，逐步提升韓朝互信。韓國還向朝鮮提供大量援助。據推算，金大中和盧武鉉政府執政時期從南方流入北方的資金共達29億美元。韓朝關係因此迅速改善。
而親美的李明博政府被認為是代表韓國右翼保守勢力的政權，在對朝政策上強調“有原則的實用主義”，反對在朝鮮壓力面前單方面讓步。“天安”號事件發生後，李明博政府更是全面中斷了對朝援助。
針對韓國的一係列強硬應對.朝方只是口頭表達了強硬的立場。朝鮮人民武力部部長金永春23日表示，朝鮮決不允許敵人侵犯其領空、領土和領海，朝鮮軍隊已經做好一切準備，在必要的時候展開“基於核遏制力的朝鮮式的正義的聖戰”。
面對朝鮮的冷處理，“首爾方面有些沾沾白喜（而且略有些好戰）。”韓國國民大學教授安德烈- 蘭科夫在英國《金融時報》上撰文稱，“首爾大多數人似乎認為，在面對付諸武力的決心和意願時，朝鮮方面退縮了。因此韓國決策者現在相信，強硬立場奏效了，而最近異常好戰的韓國公眾大多同意這種觀點。”
蘭科夫認為，如果李明博政府被這種“勝利”衝昏了頭腦，誰也不敢保證朝鮮會做出什麼事來。他認為，朝鮮領導人這次避免交火，並不是因為害怕，相反是做了理性戰術家應該做的事避免在對手選擇的不利局面下交戰，以便在自己選擇的時間和地點，突然而有力地打擊對手。在最壞的情況下，持續地報復與反報復可能升級為一場全面戰爭.會帶來災難性的後果。
不過，有媒體分析稱，從短期來看，朝鮮半島的局勢或有暫時恢復平靜的可能。香港《南華早報》分析說，中國國家主席胡錦濤即將在1月中旬訪問美國，為營造訪問的良好氣氛，中美在不讓半島緊張局勢進一步升級方面，應該會展開合作。 |
