毛澤東對與陶毅這段戀情的珍視還有一個小小的故事：1922年，毛澤東寫了一首著名的情詩（詞）《賀新郎別友》，這首詞在文革時期被毛澤東修改多次。該詞的原貌是……
毛陶之戀
陶毅，字斯咏，湘潭人（當時舉家遷至長沙），是個富商家的小姐，周南女中的畢業生，時有“長江以南第一才女”之美稱，20 年代初也是長沙學界的風雲人物，湖南學生聯合會與湖南各界聯合會中，她都是副會長，毛澤東才只是理事而已。據當年的革命家蕭子升、易禮容等人的回憶，均稱陶為長沙著名的美女，個子很高，才華橫溢，但性格很強。
在周南女校，向警予、陶毅和蔡暢被稱為“周南三傑”。畢業後，向警予回家鄉漵浦辦學，但她經常與周南女校保持密切聯繫。她有事來長沙時，即住已在周南女校任女生舍監的陶毅處。1918年9 月，蔡暢去信邀向警予來長沙組織女子留法勤工儉學，向警予欣然答應，旋即離開漵浦來到了長沙。不久，她與陶毅一道加入了新民學會，成為該會最早一批女會員。
在新民學會的活動中，毛澤東英姿煥發的風采和辦事細心果斷的氣質，為一批女教員所欽佩。其中，同為湘潭的同鄉，陶毅更是對他傾慕不已。陶毅是一位新型女性，思想激進，主張教育救國，在新民學會的活動中，她十分傾慕毛澤東，常常有意地接近毛澤東，並且開始追求他，於是，密切的交往使他們之間產生了愛慕之情。
毛澤東與陶毅不僅同為湘潭人，而且志向也相同，但是家境卻相距懸殊。陶家是湘潭一帶有名的富戶，陶毅與毛澤東的交往立即遭到了父兄的強烈反對。結果，由於女方家庭的反對，毛澤東和陶毅初萌的愛慕關係很快便戛然而止，沒有持續下去。
毛陶分手後，友情仍存。1920 年7 月，毛澤東創造文化書社，她是三個拿出十塊銀元的資助者中的一個（易禮容只拿了一塊銀元）。在新民學會初期的多次討論中，她是主張“教育救國”的。後來，她也支持毛澤東“改造中國與世界”的口號。文化書社成立後，他們在1921 年元旦有一次難忘的集會，她和毛澤東等一班志同道合的人，冒著漫天風雪，在周南的院子裡攝影留念。這張珍貴的照片，如今還陳列在長沙市周南中學。在1918 年和1919 年毛兩次離開長沙的期間，毛給陶寫過一些信，現在能查到的就有五件（內容當然只是片斷）。向警予赴法勤工儉學後，也給陶毅寫過信，勸她力促北大開女禁，到那裡去深造。但陶其時已經在周南留校任教，只在1921 年去南京金陵女大進修過一次。當年7月，毛澤東在上海參加“一大”後返長途中，還曾經專程到南京停留，探望斯咏，情誼之深可見。此後，毛澤東走上了專職革命家的道路，而陶毅則仍回周南任教，兩人從此便聚少離多。
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