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| 資料圖片：江澤民、劉華清、張震、遲浩田在交談。 |
2009年3月20日，中國國防部長梁光烈在會見日本防衛大臣浜田靖一時首次公開宣稱：“中國不能永遠沒有航母。”國外媒體預測，中國首艘航母可能將於2011年正式下水。在這一時刻到來之前，一位最早呼籲中國要建航母並將之付諸實施的高級將領，卻帶著未盡的夙願離開了人間。他就是曾擔任中共中央政治局常委、中央軍委副主席的劉華清上將。
劉華清1916年出生於湖北大悟縣。曾讀三年私塾，善毛筆楷書。青年時代參加革命，由於粗通文墨，成為當時以工農為主體的紅軍隊伍中難得的“知識分子”。紅軍長征途中，他曾刻印過宣傳單，畫過列寧像，編過《戰士報》。
1935年，紅二十五軍到達陝甘後，劉華清將“三大紀律八項注意”內容與鄂豫皖蘇區流行的“土地革命完成了”的歌譜“嫁接”起來，並在《紅色戰士報》上刊登。沒想到，此歌竟在慶祝中央紅軍到達陝北的大會上唱紅，而後遍傳全軍。
在戰爭年代，劉鄧大軍麾下戰將如雲，如“三陳二楊”（陳賡、陳再道、陳錫聯、楊得志、楊勇）等，劉華清顯得有點默默無聞。1947年7月羊山集戰鬥中，已被兄弟部隊奪下的西關陣地得而複失，時任二縱司令員的陳再道命令六旅政委劉華清立即率部奪回陣地。劉華清進入陣地後並未盲目行動，提出調集炮兵增援再發起進攻。陳再道大怒，但劉華清堅持認為不能硬攻，隨即致電請政委王維綱商談。王維綱到陣地觀察畢，同意了劉華清的建議，當晚即奪回西關。
這一仗，劉華清所部俘敵官兵2000餘人，斃、傷敵495人。晉冀魯豫野戰軍給劉華清之六旅記大功一次。也許羊山集一戰，使劉華清憑借智慮深遠的作戰特色，進入了劉鄧首長視野，為他晚年被鄧小平所重用埋下伏筆。
長征路上，由於一條小河阻隔，劉華清和戰友們眼巴巴看著政委吳煥先戰死在河對岸。落後挨打的歷史，一直是他的心頭之痛。1970年，劉華清在造船工業領導小組辦公室工作時，就組織過航母的專題論證，並上報過工程方案。
1982年8月當上海軍司令員之後，劉華清力主造航母。1987年，劉華清下令開辦中國第一個“飛行艦長班”，並慷慨立誓：“不搞航空母艦，我死不瞑目，中國海軍—定要建航空母艦！”他身居要職時，促使許多與航母相關的預研項目上馬，有媒體稱劉華清為“現代海軍之父”、“中國航母之父”。
與大多數開國將軍不同，劉華清將軍的軍旅生涯在晚年才真正進入巔峰。1987年，71歲的劉華清已做好退休準備，卻受到當時的軍委主席鄧小平突然召見，告知他被委任軍委副秘書長。鄧小平囑咐，他的任務“就是抓現代化，抓裝備”。兩年後鄧小平在辭去軍委主席職務的同時，提名劉華清為中央軍委副主席。
1992年10月，劉華清被選為中共中央政治局常委。這就是劉華清常常在老戰友面前講的“三個意外”。國防大學政委劉亞洲認為：“建國後數十年，劉華清與鄧小平並無特殊交往。劉華清滿腔正氣，一身清白，對黨的事業耿耿忠心。小平同志大概對此有過長期觀察，暗中認可，才會在後來關鍵時刻，決定重新起用劉華清。” |
