和內地朋友一提到日本，很難避免碰到彼此歷史上的新仇舊恨了。這次日本地震規模巨大，馬上令人聯想起上世紀20年代在日本發生的關東大地震。1923年9月1日，日本的橫濱和東京一帶發生的地震災難。這一帶在日本稱為關東地區，當年估計震級約為8﹒2級。
當地地震災區包括東京、神奈川、千葉、靜岡、山梨等地，地震造成15萬人喪生，200多萬人無家可歸，財產損失65億日元（當時的幣值），若換成今天的價值，可能達到數千億美元。
關東大地震發生後，當時的中國積極伸出援助之手。北洋政府隨即組織賑災救濟委員會，並支出庫銀20萬元（當時1元錢能買40斤大米）用於救災。還下令暫免食品、服裝、藥品、衛生材料等出口日本的關稅。各界名人也紛紛捐款，著名京劇藝術家梅蘭芳還組織了賑災義演。
在上海、北京、江蘇、浙江等一些地方也都有自發的募捐活動。同年9月6日，上海總商會、紅十字會等團體召開聯席會議，成立了中國協濟日災義賑會，到9月27日，該會共捐助錢糧、藥品計14萬元。中國佛教界也組織了賑災活動，各大寺院道場組織各種法會，吊祭日本地震的罹難者。
諷刺的是，當時的救災和同情心並沒有換來絲毫的友誼，換來的卻是無情血腥的侵華戰爭，一切刻進了不少中國人的心。不過，現在世界局勢和環境已經不一樣，站在鄰國友好和人道立場，理應幫忙。9級的超級大地震無人能預防，涉及搜救和援助規模龐大，日本單靠自己的資源已經是應付不了。此時此刻，筆者認為國際社會（包括中國）提供援手也是應該的。
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