雷宜鋅說：“是他們選中了我。”2006年5到7月，雷宜鋅在美國明尼蘇達參加一個國際石雕研討會，他的雕塑《遐想》引起了委員會的關注。雷宜鋅從近兩千名雕塑家中脫穎而出，擔負起這個重任。
然而，由一個中國人來創作馬丁.路德.金雕像，在美國引起了巨大爭議，甚至引起一些美國人的反對。反對者的理由包括“人權”、“中國製造”、“宣傳工具”……甚至還有“人種”問題。
2006年11月3日，在馬丁.路德.金紀念堂奠基儀式上，當時的美國總統布什也不禁問：“為什麼選了一個中國人?” 委員會主席哈裡約漢森這樣回答：“我們只想請世界上最優秀的雕塑家，但他恰恰是個中國人。”
【支持】 這座雕像神似我的父親
在創作過程中，雷宜鋅再次遭遇爭議。
雷宜鋅創作的馬丁.路德.金雕像，眉頭微鎖，表現一種沉思狀態，眼神凝視前方，炯炯有神。有人認為“中國雷”的作品與金的特質有衝突，要求修改作品，但是更多的美國人認為：路德.金就是愛鬥爭，如果不鬥爭他也不會死。
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