未來，這一全方位競爭態勢只可能增加，不可能減少。與此同時，在國際格局深刻轉型的大背景下，兩國又面臨著諸多的共同挑戰，中國實力的增長以及兩國巨大的差異性又給兩國提供了前所未有的互補性合作空間，中美關係“合利鬥傷”的本質在新時期進一步凸現出來。對中美兩國而言，能否處理好競爭與合作的關係，做到求同存異，力爭以同化異，努力建立不同而和、殊途同歸、確保共同繁榮而不是確保相互毀滅的新興大國關係，關鍵在於雙方之間能否建立戰略互信。
可以說，兩國近期推動的一系列行動，都是圍繞這一目標展開的。4月舉行的中美人文交流高層磋商著眼於此，5月即將舉行的第三輪戰略與經濟對話著眼於此，其後美國副總統拜登的訪華和習近平副主席的訪美也均承載著這方面的任務。這種頻繁、有效的高層互動，有助於形成持續和良性的勢頭，建立真正的“合作夥伴關係”。
當然也必須看到的是，要建立真正的中美合作夥伴關係並不容易。中美兩國要開創21世紀的不同政治制度、不同意識形態、不同發展階段的兩個世界級大國之間長期和平友好相處的新型關係模式，既無經驗可循，也無前例可鑒，只能“摸著石頭過河”，這注定是一個非常複雜和艱難的過程；要管控和處理好上述一系列新老問題，不可能一蹴而就，也不會一帆風順，期間少不了摩擦和角力。尤其從政策制定的角度看，未來搞好中美關係還面臨更為複雜的決策環境，可能影響決策的客觀因素（如國內輿論導向及第三方國家等）和主觀考慮（如何協調局部與整體利益、近期和長遠目標、對內和對外兩個大局）都要比以往更多，決策權力也將日趨分散，要延續以往“自上而下”的方法或推行“靜悄悄的外交”都將面臨更大制約。對此，中美雙方都必須做好充分的思想準備，不僅需要雙方高超的政治智慧，更需要堅定的戰略意志。 |
