但是今天，美國國債已經暴漲至14.3萬億美元，這意味著要分攤給每位納稅人13萬美元的債務。歸根結底，國債問題在美國既不是什麼新事物，也不是輕而易舉就能解決的。
美國國債困局早在20世紀80年代就已發端 在那之後，才有了克林頓-戈爾執政時期、中國加入世貿組織、全球金融危機和中美戰略與經濟對話。
美國國債在裡根執政時期膨脹迅速，與此輪全球金融危機發生背景頗為相似：格林斯潘掛帥美聯儲時期執行低利率政策，而國家對於縮小經濟干預力度、私有化和自由化態度過於隨意。
美國國債在美國國內生產總值（GDP）中所占比重，曾從二戰時期118%的峰值穩步降至1981年的36%。而在裡根乃至老布什執政時期，這數字幾乎翻了一番，1993年漲至66%。接著在克林頓總統任期內，這一數字削減了10%。
但是在小布什的八年執政當中，經濟方面的放任主義卷土重來，致使這一數字回漲了27%，令人瞠目。當奧巴馬入主白宮時，美國國債占GDP總量比重已經高達84%。隨著全球金融危機的蔓延，私人資本領域的損失轉嫁到公共領域中來，國債再度飈升。預計到2011年年末，美國國債占GDP比重極有可能攀升至103%。
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