從歷史上看，當國債占GDP比重超過90%時，經濟增速就會開始放緩。近年來國債的節節攀升的原因有經濟不振，刺激方案出台，發動伊拉克戰爭和阿富汗戰爭以及對恐怖主義宣戰。但國債債台高築的最主要原因是小布什當政時期實行的減稅政策 減稅對刺激經濟復甦貢獻甚微，卻對收入兩級分化擴大起到推波助瀾的作用。
不妙的是：國債困局不會很快就灰飛煙滅。這只是個開始而已。在醫療改革無法取得顯著進展的情況下，美國國債將在2010年中期之後開始進一步增長，因為美國人口老齡化問題仍在不斷惡化。
不久之前，美國財長蓋特納要求參眾兩院政治領袖們正視國債問題，因為五月份14.3萬億國債的大限將至，時間最晚也只能拖到六月上旬。
本拉登之死不久之後，蓋特納就再次寫信給國會要員表示：由於“稅收收入劇減超出預期”並採取了“超常規的措施”，美國能把大限延後到8月2日。
但不容回避的一點是：有些麻煩是“躲得過初一，躲不過十五”。
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