除“美中在東南亞競爭”外，《華盛頓郵報》似乎忽略了坎貝爾講話的另一個大背景，美國國內正圍繞是否大幅削減國防預算展開激辯，下個月即將離任的國防部長蓋茨批評過多削減軍費削弱美國的全球領導力，美國智庫“傳統基金會”也反對這種“自廢武功”的做法，它5月30日的文章竟稱，在南海爭端中反對中國主張是“美國的義務”。美國參議員韋斯特5月31日在傳統基金會發言時說，中國已成為美國的常規威脅，為對抗北京，美國必須擴建規模更大的海軍。
事實上，坎貝爾在演講中也強調，美國未來將在亞洲保持強有力和持久的存在。五角大樓同日則放出“美國將增強在亞洲軍力部署”的風聲。五角大樓5月31日發表的聲明稱，本周五將出席“香格裡拉對話”的防長蓋茨5月31日已經啟程，他將向亞洲盟友承諾美國不會因削減軍費和陷入兩場戰爭“從亞洲分心”，因為“美國始終是亞太國家”。美國彭博社說，由於中國國防部長梁光烈首次出席香格裡拉對話，蓋茨還將在美中防長會晤時強調美中軍事合作的必要性。
“東南亞是國際政治重要競技場之一，而該地區最核心的競技主題是中美博弈。”英國皇家三軍防務研究所學者尼爾31日對《環球時報》這樣說。他認為，從蓋茨和坎貝爾都強調美中合作來看，華盛頓的態度似乎是真誠的，這種真誠很可能源於無奈。尼爾說，美國當然不願東南亞被中國“獨霸”，因此才干預南海爭端，但由於自身經濟實力下降，美國可能退而希望與中國聯手維護世界穩定。
|
