這種借他國之力制衡中國的說法在東盟內部並不少見。韓國《朝鮮日報》6月1日說，新加坡前總理李光耀上周曾表示，“中國太大，只有美國及其先進的技術才能抗衡中國。”美國媒體似乎也樂於響應這種號召。美國合眾社5月31日報道說，
多名菲律賓軍方將領將中國視為威脅，同時抱怨本國軍事資源嚴重匱乏。美國《基督教科學箴言報》同日批評美國為盟國菲律賓出力不夠，除了泛泛承諾協防菲律賓，拿不出任何具體措施。
一些日本媒體也在香格裡拉對話前批評中國。《產經新聞》1日指責中國企圖“獨霸南海”，將世界許多國家出入亞洲時必經的航道納入自己管轄之下，進而輕易威脅世界各國。日本《選擇》周刊5月號文章則注意到，阿基諾三世原本在南海問題上對中國立場較為“軟弱”，但突然強硬，菲外交部前官員說，這其中有美國推波助瀾的因素。
“經歷15年小心翼翼和充滿耐心的外交爭執後，均未拿出可行辦法的東盟與中國都已現出疲態。”新加坡ASIA ONE新聞網1日這樣說。文章稱，南海爭端原本是幾個東盟國家與中國的爭執，中國一直主張用“東方方式”解決。但去年美國高調宣布干預南海事務，將此事推到國際社會聚光燈下，如今，面對中國崛起與美國積極重返亞洲的雙重背景，南海爭端變得更加複雜，如果處理不當，其巨大的溢出效應有可能導致中美爆發地區性衝突。文章舉例說，菲律賓與日韓一樣與美國簽有安保協議，因此，中菲在南海問題上的任何一點小摩擦都可能引發中美“醜陋的衝突”。
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