由於找不到願意去的汽車，記者最終選擇乘飛機前往皎漂。目前從仰光至皎漂每周有4個航班，但都不是直達航線，需要中途停靠另一個港口城市實兌。由於受西方制裁，緬甸境內的飛機被普遍認為不安全，記者乘坐的航班因螺旋槳故障，讓記者上下兩次。
皎漂機場簡單得令人吃驚，僅一條短短的跑道，一座低矮的平房就是候機樓，機場內只有八九名公安和海關人員。走出機場，記者除了看到中國公司的接人汽車外，還看到一輛韓國公司接旅客的車。皎漂市城區約有5萬人，以漁業、農業為主，月收入約100美元。1個小時不到，記者乘車就在膠漂市轉了一圈，市中心是一個大市場，街道旁多為低矮的鐵皮屋、木屋甚至茅屋。皎漂一到晚上，市區裡就一片漆黑，只有一些自備的發電機轟轟作響。記者住在當地最好的酒店，可到了夜裡感覺很熱，原來酒店悄悄關掉了客房電閘。一名服務員告訴記者，酒店的客人大部分是和周邊油氣項目有關的中國、韓國、印度和菲律賓的客人。隨著客人增多，酒店已經加蓋到六層，旁邊還有一座新樓。
在酒店，《環球時報》記者碰到3名專門從北邊過來買地的緬甸人。他們說，以前這裡價值幾十萬緬幣（1美元約合750緬幣）的土地最近已經漲到幾百萬緬幣，海濱的好地段甚至上億緬幣，而且沒有人願意賣。據緬甸媒體報道，緬方計劃在中國輸油碼頭的基礎上，把皎漂建成大型綜合港口。緬甸政府也有計劃將皎漂建設成為經濟特區，推動緬甸西部的經濟發展。今年4月底，官方媒體《緬甸新光報》披露，緬甸已與中國達成協議，開建一條從中國西南直通印度洋的鐵路，起點也是皎漂。
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