美國採取強硬的“硬恫嚇”政策時，也精明地善於計算成本和收益。1991年第一次海灣戰爭時期，由於伊拉克尚有大規模殺傷武器，美國並不急於推翻薩達姆政權，等通過聯合國核查銷毀了大部分武器，反而放心大膽地發動侵伊戰爭。正是考慮到伊朗、朝鮮的軍事力量，美國不願冒太大風險動用武力。中國是擁有“兩彈一星”的核大國，即使布什政府採取硬恫嚇的政策，也是像對付前蘇聯那樣“以硬促軟”，主攻方向是動搖中國意志的攻心戰，“軟戰爭”乃是更加厲害的殺手鐧。美國對華友好的“緩和”政策時期，正常外交、經貿、文化交流的背後，也是“柔中帶剛”暗藏著重重殺機。克林頓是對華比較友好的美國領導人，他曾倡導建立中美戰略夥伴關係，但據外電報道，克林頓同一時期曾公開對記者說，“柏林墻已經倒下去了，現在該輪到紫禁城了”。克林頓一次在國會發表講話時還聲稱，中國本來早應像前蘇聯那樣陷入垮台，但卻依然存在並獲得較快的發展，這對美國來說是個有待解決的問題。由此可見，中國固然不應害怕美國的硬恫嚇，但對美國的軟謀略也不可掉以輕心。
倘若美國一直採取“硬”或“軟”的戰略，對手就可能逐漸熟悉並且適應其戰略，摸索出削弱其戰略破壞力的對付辦法。殖民主義時代，儘管帝國主義國家擁有絕對優勢，採取強硬軍事手段侵略亞非拉國家，但是，亞非拉民族雖處劣勢卻不屈服壓迫，通過長期反抗鬥爭終於戰勝了強敵。中國的革命鬥爭更是以弱勝強的典範，曾經打敗了強大的帝國主義國家，還在朝鮮、越南戰爭中讓美國飽嘗苦頭，迫使美國放棄了“冷戰”遏制戰略，轉而採取新的軟硬兼施“緩和”戰略。美國“緩和”戰略具有攻擊性和破壞力，恰恰在於瓦解對方的警惕性和抵抗力，出人意料反覆地大幅度調整戰略，驟然“從硬變軟”或“從軟變硬”，使對手忽而麻痹大意忽而過度恐懼，無所適從並摸索有效的應對策略，然後攻其不備打擊對手的薄弱環節。
英國的著名戰略家亨利•利德爾，曾精辟闡述過“軟戰爭”的精髓。他在《間接路線戰略》一書中寫道，冷戰時期當權的西方政治家們，誤以為通過軍事競賽中的優勢，就能贏得自身利益和確保和平，眼光始終沒有超出直接戰略目標。他認為，軍事戰略必須接受“大戰略”指導，因為只有“大戰略”，才會有更深遠的預見和更廣博的觀點。利德爾還寫道，人類歷史上，攻擊對手戰爭所採取的“路線”，如果不具有某種程度的“間接性”，不能使敵人感到措手不及，難以應付，那麼，也就難於使戰爭取得有效的結果。這種“間接路線”，既有物質性的，也有心理性的，但終歸總是心理性的。如同在戰爭中一樣，在制服敵人以前，應首先削弱他的抵抗力，而達到這個目的的最好辦法，就是把對方誘出其防禦陣地。利德爾認為戰略學的最重要原則是，既要經常保持固定的目標，而在追求這個目標時，則應該適應環境變化，隨時改變路線，避免向堅固的陣地作正面的突擊，盡量從側翼採取迂回行動，猛擊對方最薄弱、要害之處，這就是所謂“間接路線戰略”。戰略上，最漫長的迂回道路，常常又是達到目的的最短途徑。
美國被迫放棄直接的硬“冷戰”戰略，轉而採取間接路線的“緩和”戰略，並不意味放棄征服對手的固定目標，而僅僅意味著隨著國際形勢的變化，隨時改變進攻路線採取側翼的迂回行動，這種驟然“從硬到軟”的戰略改變，能令對手難以適應產生巨大的破壞力，其原理仿佛在遠古的“冰河”時期，眾多動物如猛獁象為適應寒冷的天氣，已進化出厚厚的脂肪和長長的絨毛，一旦“冰河”時期過去寒冷氣候消失，從前適應惡劣環境的脂肪和絨毛，反而變成了無法適應溫暖氣候的障礙，面臨著在夏季被氣溫升高熱死的危險。生物進化史上環境驟然發生變化，曾導致大量物種因難以適應而滅絕，同樣，社會進化過程中環境發生的驟變，也可能導致國家瓦解和社會制度的消亡。
|
