自此，小布什與“9. 11”之前判若兩人，美國對華戰略定位也從“戰略競爭對手”轉向了“戰略夥伴”。同時布什總統還在多個場合明確表示，在經歷了“9.11”事件後，“美國政府高度重視與中國的關係，中國是一個偉大的國家，中國不是美國的敵人，我把中國看成美國的朋友。”
“在‘9.11’之前，美國認為中國是未來最大的挑戰，但之後恐怖主義取代了中國，成為美國眼前實實在在的敵人，於是華盛頓暫時冷卻了有關對華政策的意識形態的辯論”，卡耐基國際和平基金會高級研究員阿什利.泰利斯認為，“這使得中國獲得了與美國開展合作的低成本機遇，也使中國能夠更巧妙地部署和推動改革時期的大戰略”。
此後，中美關係得到全面發展，尤其中美經貿關係更是突飛猛進。2001年中國是美國的第9大出口市場，而到2005年，中國就躍升為美國的第4大出口市場；2001年中國是美國的第5大貿易夥伴，到2005年底中國已成為美國第3大貿易夥伴。
針對中美關係的良好發展態勢，美國時任國務卿鮑威爾認為，中美關係已經進入到尼克松訪華以來“最好的時期”。而小布什甚至更是直言不諱地表示，“別再跟我提遏制中國，這是不可能的事兒”。
“‘9.11’事件”導致美國陷入南亞、中東兩場戰爭，持續近10年，客觀上緩解了美國對中國的戰略圍堵和擠壓，確實有利於中國延長戰略機遇期。拉登主義體現的極端思潮及其恐怖超限戰策略也同樣是中國的現實和戰略敵人，拉登的覆亡也有利於國際反恐局面的進一步改善，也自然有利於中國海外和本土利益的安全。至於美國，應該從根本上與中國建立高度政治和戰略互信，實現中美雙贏，密切雙方共同利益，為世界的和平與穩定奠定堅實的基礎。”著名中東問題專家，博聯社總裁馬曉霖為記者總結道。
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