■ 核心問題：能否“用之於民”才是關鍵
有經濟學者指出，從理論上說，“稅負”高，不一定“稅負痛苦指數”就高。因為“稅負”與“稅負痛苦指數”是不同的概念。稅負的本質，是政府所提供的公共服務的 “價格”。稅負痛苦指數反映的是“公共服務”的性價比。比如北歐的大政府在全球是出了名的，但北歐的公共服務和政府清廉程度也是出了名的。而目前之所以許多人相信福布斯的稅負排行，就在於能感受到公共服務提供不夠。
中國政法大學財稅法研究中心主任施正文也認為，當前最嚴重的問題之一就是財政支出過多地用於政府行政管理費用，甚至是三公消費，擠占了民生的支出。從納稅人所享受到的公共服務來看，中國的稅負“痛感”確實是很高的。
公開數據顯示，以小口徑宏觀稅負 （稅收收入占GDP比例）為例，2009年的數值為17.46%，這個數值與發達國家的相關數值相當接近。需要反問的是，公共醫療、教育、社會保障服務，哪些能趕上發達國家平均水平？
有人直言，政府在住房、醫療、上學、就業、勞保、交通、環境保護等基本生活方面“用之於民”還未達到納稅人的期望，不少費用都需要百姓自己承擔。如果稅收不能為納稅人的生、老、病、死帶來保障，反而被“三公消費”所揮霍，被貪官污吏所侵占，那麼再低的稅負都會產生很高的稅負痛苦指數。此外，徵稅成本也令人擔心。學者李煒光測算，中國稅務徵收的成本高達5－6%，是美國十倍，日本的5－6倍。這樣的成本，自然會轉嫁給納稅人。福布斯“稅收痛苦指數”排行是有很大的缺陷，不過僅僅指責這些缺陷無濟於事。公眾在承擔了較高的稅負後，難以得到與之匹配的公共服務，這才是“痛苦”的根源所在。
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