美媒稱“千年一代”挑戰美國的宗教
艾奧瓦州是美國中部一個人口只有300萬的小州，因為美國總統選舉初選的“第一站”通常設在這裡而聞名。在艾奧瓦州，民間的宗教氣氛濃厚。上個周日，《環球時報》記者來到該州艾奧瓦市當地一個規模比較大的基督教新教教堂。教堂里的人一起唱著讚美詩，然後聽牧師講道。牧師在講道時還會用上幻燈片。據記者觀察，來教堂的大多數是老年夫婦或單身老人，也有中年夫婦帶著兩三個小孩，但年輕面孔只占1／5左右。
在美國，二戰結束後不久出生的一代人被稱為“嬰兒潮一代”，而出生於1982年至2003年的被稱為“千年一代”。美國《華盛頓郵報》網站把“千年一代”形容為“可能徹底改變美國政局的不可忽視的力量”。正因如此，和年長的幾代人相比，“千年一代”做禮拜、進教堂的人變少，這種現象引起了美國社會的關注。美國新政策研究所研究員莫利.威諾格拉德和邁克爾.海斯前不久在《基督教科學箴言報》以“千年一代挑戰美國的宗教”為題撰文說，“這代人不僅是美國歷史上種族最多樣性的一代人，也是宗教最多樣化的一代人”，“這個國家的新一代年輕人，拒絕深深浸透美國文化的宗教價值觀”。他們援引皮尤研究中心的調查結果說，“千年一代”中的新教徒只有43%，而年長些的美國人中53%是新教徒，“千年一代”的祖輩中新教徒更多達近2／3。
皮尤研究中心最近幾年的調查還顯示，移民對美國宗教格局產生重大影響。比如，近3／4的墨西哥移民和一半來自其他拉美地區的移民為天主教徒。其他新抵達的移民也把伊斯蘭教、印度教和佛教等宗教傳統帶入美國。同時，跨教派擇偶和混合信仰婚姻的比例在過去20年從15%增加到25%。
過去幾年，《紐約時報》、《新聞周刊》等美國媒體都曾以“美國人改變信仰的速度正日益上升”、“基督教社會終結”為題，對美國年輕一代的宗教信仰問題進行了分析。美國媒體認為，造成美國傳統宗教價值觀在“千年一代”身上改變的因素是多種多樣的。參與皮尤宗教調查報告的研究人員約翰.格林認為，年輕人要考慮的不僅有宗教問題，還有事業、家庭、住所等問題，他們正處在生活的過渡期，而這種過渡就包括宗教信仰的過渡。另外，美國社會的多元化也導致年輕人面臨很多選擇。而在記者的調查中，自殺、未婚同居、離婚、墮胎、暴力、犯罪及濫用毒品的比例在美國居高不下，也影響到美國年輕人的宗教價值觀。
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