馬爾代夫政府同意向印度政府長期租賃使用其南部的諸多島嶼﹐開發這些島嶼是印度實施海軍計劃的重要步驟。這些島嶼可以作為印度與非洲東南角莫桑比克海峽之間通道的重要踏腳石。成功獲取南部島嶼的使用權後﹐印度海軍將大大擴展行動範圍﹐並有效彌補海灣與馬六甲海峽間的戰略空白﹐此外還意味著印度將獲得一個重要情報站﹐有效監視往返于非洲航線的中國船隻。
好望角是無法通過蘇伊士運河的超級油輪的重要海上通道。中東不穩定的局勢﹐也使得這一通道更加繁忙。因此﹐這條交通線對印度﹑中國和巴基斯坦都特別重要﹐控制這裡的海上交通線有著潛在的巨大戰略意義。另外﹐與東南非洲國家的經濟和外交關係對印度來說﹐也非常重要﹐將海軍力量延伸到這個地區有助於印度增強和保護這些關係。
地緣戰略博弈是印度將馬爾代夫炒作為“珍珠鏈”上一環的根本原因
“珍珠鏈戰略”是國外有些媒體聲稱所謂中國正通過資助等方式取得軍艦海外停泊基地﹐其主要指巴基斯坦﹑孟加拉國﹑斯里蘭卡﹑緬甸﹑柬埔寨以及泰國等國家的有關港口或機場﹐由於地理位置的原因﹐馬爾代夫也被包括在內。這些國家在地圖上聯繫起來像一串珍珠﹐因此得名。
長期以來﹐中國一直在發展與塞舌爾﹑毛里求斯﹑馬爾代夫﹑斯里蘭卡﹑孟加拉國﹑緬甸和柬埔寨等國的關係﹐中國的主要目的是確保自身航路的安全﹐促進至關重要的能源進口。然而﹐中國這些純商業行為被別有用心的國家炒作成所謂的“珍珠鏈戰略”。
我們需要明確的是﹐“珍珠鏈戰略”的稱謂僅僅是西方國家熱炒的“中國威脅論”的一部分。在他們看來﹐中國在東南亞與印度洋的一切外交行為都是在為中國突破美國的島鏈封鎖和抗衡印度在印度洋的勢力擴張做準備。印度顯然已經將這樣的思想納入了自己的防務範圍﹐並針鋒相對地開展了一系列的對應政策。
印度是海權論的積極信奉者﹐進入現代以來﹐印度精英層一直認為﹐印度淪為英國殖民地就是因為失去了對印度洋的控制權﹐要想避免悲劇重演就必須使印度成為海權國。因而﹐對印度來說﹐印度洋是其“生命線”﹐獲得印度洋的控制權不僅是“天定命運”﹐也是最終成為“有聲有色的大國”的必經之路。
自1971年印度取得第三次印巴戰爭勝利以來﹐印度將戰略重心從陸地轉向海洋﹐多次宣稱從地中海到太平洋之間的廣大地區是其利益範圍﹐並通過重點追求對孟加拉灣的控制權獲得了美國的有限支持﹐實現了與美國分享印度洋的願望。正因為美印都將控制印度洋視為核心利益﹐所以任何外來勢力染指都被看作重大威脅。
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