中俄正在研發的戰鬥機具有優秀的隱形性能，不易為雷達發現。在此次日本政府認可的備選機型中.F-35是唯一的第五代戰鬥機。選擇該機型的負面問題是，美方並不允許日本在國內生產這種飛機，因此日本國內防衛產業僅能有限參與製造過程。但是，該機的先進性能成為決定性因素。
F-35具有高度的隱形性能，並擁有可以與己方飛機共享敵機方位等情報的數據鏈。洛克希德-馬丁公司強調該機優越性時表示：“F-35可以在敵機不注意的情況下繞至對方背後展開攻擊。”因此，這型飛機很早就被認為是最後的選擇。
特別值得一提的是，正在研發第五代戰鬥機殲-20的中國，不僅在海上成為“威脅”，在防空方面也同樣如此。2011年度前半年（即2011年4月1日至9月30日），航空自衛隊飛機針對中國飛機的緊急起飛架次達到83次，是前一年度同期的3.4倍。日本之所以選擇F-35，包含有對抗中國此類威脅的目的。
不過也有人指責，F-35的研發進度嚴重滯後，無法趕上防衛省要求的“2016年度交貨”目標。關於F-35的價格，防衛省根據2012年度預算計算為每架89億日元（約1.14億美元），包括零部件價格在內則為約99億日元。今後，如果研發進度推遲，研發費用上漲，這一價格還可能繼續上升。另有人擔心，F-35畢竟是尚未實戰部署的“半完成機型”，今後還可能遇到性能方面的問題。
F-35由美英等9個國家共同開發，目前仍處於研發階段。這型單發戰鬥機全長16米、翼展約11米。日本防衛大臣一川保夫20日上午會見記者時表示，之所以選擇F-35是出於“性能因素”，認為該戰鬥機“具有適應安全保障環境變化的性能”。防衛省稱，其選擇戰鬥機的標準分為4項，即“性能”、“費用”、“國內企業參加”和“後勤”。在除了“國內企業參加”項目之外的另外三項評估中，F-35的得分均居於首位，綜合得分也隨之居於各機型的榜首。關於交貨時間，一川保夫表示：“獲得了能夠按期交貨的承諾。 |
