伊朗過去30年來與西方的對抗史中，每每受到西方威脅之時，便威脅要封鎖該海峽。這一帶如果升起硝煙，會導致國際原油價格暴漲，伊朗的死對頭美國國內經濟也會因此遭殃。這是美國遲遲不敢輕易對伊朗動武的一個重要原因。伊朗多年來一直強調發展海軍，即是要確保對霍爾木茲海峽在一定程度上的控制權，握緊手中這張“王牌”。
另一方面，如果伊朗動手封鎖霍爾木茲海峽，包括美國在內的西方國家經濟都將因油價飈升而受到重創。因此，美國及其盟友不惜血本也會確保霍爾木茲海峽通暢，這一點毋庸置疑。美國國防部長帕內塔1月8日說，伊朗發展核武器與封鎖霍爾木茲海峽是美方的“紅線”，一旦伊朗跨越這條“紅線”，美國將“作出回應”。
美國多年來一直在波斯灣地區保持強大的軍事存在。美國在科威特境內設有阿裡福堅軍事基地，卡塔爾境內有烏代德空軍基地，島國巴林有美國海軍第五艦隊。美國海軍第五艦隊以巴林為總部基地且在波斯灣及附近水域長期輪換部署至少一艘航母，現階段為“約翰.斯滕尼斯”號。美國的北約盟國英國和法國同樣在波斯灣地區駐有軍艦。
儘管伊朗多年來不斷加大對海軍的投入，但其軍事實力與美國及其盟友強大的火力相比，仍是相形見絀。如果動起手來，伊朗必然不是美國和其盟友的對手。而且，一旦動手，無論結果如何，國際油價必然暴漲，“城門失火，殃及池魚”，各國經濟都必然會遭殃。美國自然不會從中受益，但伊朗亦不會得到好處。伊朗如果封鎖海峽，不僅會招致很多國家的譴責，被國際社會嚴重孤立，成為“孤家寡人”，並且會導致一部分原本反對對伊朗採取極端措施的國家站到美國和以色列的陣營中，為西方對伊朗採取更嚴厲措施提供借口。
因此，儘管霍爾木茲海峽的確是伊朗手中一張“王牌”，但伊朗決不敢輕易動真刀真槍，它不斷威脅封鎖該海峽的目的，只不過是希望以此要挾西方不要施加嚴厲的制裁措施，不要對伊朗動武。正如一位不願透露姓名的伊朗人所說，“封鎖霍爾木茲海峽風險太大，即便遭到歐洲石油禁運，伊朗政府也不會輕易封鎖這一海峽，因為這相當於‘自殺式’襲擊，沒人會贏得這場衝突”。
在與西方的博弈中，伊朗採取“兩手”策略，一手硬，一手軟。在強硬威脅封鎖霍爾木茲海峽的同時，伊朗最近又突然表示願意重啟核談判。這說明，伊朗非常清楚霍爾木茲海峽地區劍拔弩張的緊張局勢和自己面臨的困境，希望局面有所緩和，但高傲的波斯人口頭上又不願示弱。伊朗外交部發言人邁赫曼帕拉斯特在接受本網記者採訪時的一句話，似乎恰如其分地說明了這一點：“我們不尋求製造緊張，（我們）建議美國、一些西方國家及以色列不要捲入這些（製造緊張的）遊戲……但是，如果本地區出現戰爭氣氛，局勢發生變化，伊朗人的所有決定將根據新情況而定。”
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